Zinaida Yusupova. A corte era chiamata "Splendore"

UNA DONNA INCOMPARABILE, intelligente, istruita, di riconosciuta bellezza E la maledizione della famiglia Yusupov.

V. Serov. Ritratto della principessa Zinaida Nikolaevna Yusupova

Alla vigilia del ventesimo secolo, la principessa Zinaida Nikolaevna Yusupova ordinò i ritratti di tutti i membri della famiglia all'artista alla moda Serov. Di solito Valentin Alexandrovich non scriveva "spavaldo e ricco", ma Yusupova non ha rifiutato:

Serov aveva già dipinto Zinaida Nikolaevna, ma è stato esposto solo il ritratto su cui lavorò nel 1900-1902. più di otto-dieci sessioni ad Arcangelo e San Pietroburgo. Le parole di Zinaida Nikolaevna sono conosciute, come ha detto, ovviamente con il suo sorriso affascinante: “Ho perso peso, sono ingrassato, sono dimagrito di nuovo, mentre Serov dipingeva il mio ritratto, ma non gli basta, continua a scrivere e scrivere!”

Le parole di Serov sono conosciute dalla sua lettera alla moglie da Arkhangelskoye, apparentemente la prima volta che si incontrarono (1896): "...una principessa gloriosa, tutti la lodano moltissimo, e in effetti c'è qualcosa di sottile e di buono in lei." Questa, oltre alla sua bellezza e al suo fascino, è una valutazione puramente morale. La principessa era intelligente e di grande talento; ad un ballo in maschera dell'alta società poteva ballare un russo per la gioia di tutti; ad uno spettacolo amatoriale (hanno messo in scena, per esempio, "I Romantici" di Rostand) poteva comportarsi come una vera attrice, con stupore di Stanislavskij, che però , non è riuscito ad attirarla sulla scena professionale, come ha fatto un'altra generale Maria Fedorovna Zhelyabuzhskaya.

Il critico S.S. Goloushev ha scritto: “Prendi, diciamo, il ritratto della principessa Yusupova! Come potrebbe essere interessante per me? Intanto adoro questo ritratto. Non ho mai visto questa donna dal vivo, ma sento che davanti a me è seduta la marchesa del nostro tempo. Sento questa donna di grande società in tutti i dettagli che la circondano: in questo cane sdraiato accanto a lei sul divano, nel raso e nei ninnoli che la circondano. Sento che questa donna vive una specie di vita speciale, forse del tutto estranea a me, ad un'altezza speciale da tutto ciò che la circonda, separata, isolata da tutto, tenera, aggraziata e raffinata, vive esattamente la vita che viveva una volta. marchesi. Questi capelli bianchi incipriati, questa strana posa: tutto ciò dà il diritto di dire che questa è esattamente la marchesa del nostro tempo."

Zinaida Nikolaevna, che non si librava nei giardini di Babilonia, anche se avrebbe potuto, cominciò presto a diventare grigia; Non li ha tinti e, ovviamente, non li ha incipriati, ma i suoi fili ingrigiti le hanno conferito il fascino di una "marchese del nostro tempo". Pur essendo impegnata in opere di beneficenza, la principessa si dimostrò anche una straordinaria filantropa: con i suoi fondi fu costruita la Sala Romana del Museo di Belle Arti.

Il "Ritratto della principessa Z.N. Yusupova" fu esposto per la prima volta alla mostra World of Art all'inizio del 1902 a San Pietroburgo e dal 15 novembre 1902 al 1 gennaio 1903 a Mosca. Il ritratto suscitò valutazioni controverse e fu riprodotto in pubblicazioni d'arte all'estero. Il fatto che il ritratto della principessa, come altre opere di Serov, sia finito nel Museo Russo è estremamente naturale, così come la creazione di questo deposito d'arte alla pari dell'Ermitage. Questo non è il capriccio e la gloria degli zar, ma il corso della vita delle persone dall'inizio delle riforme di Pietro il Grande, le conquiste del Rinascimento in Russia in tutte le sfere dell'arte e della creatività della vita.

La mamma era fantastica. Alto, magro, aggraziato, scuro e dai capelli neri, con gli occhi che brillano come stelle. Intelligente, educato, artistico, gentile. Nessuno poteva resistere al suo fascino. Ma non si vantava dei suoi talenti, ma era la semplicità e la modestia in persona”, ricorda di lei suo figlio Felice.

Zinaida Nikolaevna è nata nel 1861 nella famiglia del principe Nikolai Borisovich Yusupov, l'ultimo rappresentante di un'antica famiglia. Proprietario di fabbriche, manifatture, miniere, condomini, tenute, tenute, era incredibilmente ricco.

"Nel 1900, il valore delle loro proprietà, dacie e case era di 21,7 milioni di rubli, compreso il costo delle case di San Pietroburgo - 3,5 milioni di rubli, una casa di Mosca - 427,9 mila rubli, una miniera di antracite - 970 mila rubli, una fabbrica di zucchero - 1,6 milioni di rubli, fabbriche di cartone e carta - 986 mila rubli Nel 1900 gli Yusupov possedevano 23 tenute.

Il granduca Gabriel Konstantinovich Romanov ha ricordato di aver visitato gli Yusupov nella loro tenuta in Crimea: “Una volta abbiamo cenato con gli Yusupov. Vivevano come dei re. Dietro la sedia della principessa c'era un tartaro ricamato d'oro e le cambiava i piatti. Ricordo che la tavola era apparecchiata molto bene..."

Nikolai Borisovich adorava letteralmente sua figlia Zinaida, che rimase l'unica della sua specie dopo la morte di sua sorella. Zinaida Nikolaevna era ben istruita, abituata alla società di persone di scienza e cultura.

Ha ereditato tutto il meglio da suo padre, compresa la capacità di donare. Intelligente, colta, sensibile, gentile, fu una delle prime bellezze di San Pietroburgo, insieme all'imperatrice Maria Fedorovna e alla principessa Irina Alexandrovna Romanova. Radianza, in una parola.

Molti artisti la dipingevano, evidentemente c'era qualcosa di attraente, di ammaliante in lei... "Dovunque apparisse sua madre, portava la luce, il suo sguardo brillava di gentilezza e mitezza. Si vestiva con sobria eleganza, non amava i gioielli e, sebbene avesse il migliore del mondo, vi appariva solo in circostanze speciali..." (F. Yusupov)

Principi europei del sangue l'hanno corteggiata, una delle spose più ricche e nobili della Russia, ma... "le donne militari l'adorano".

Quando il conte Felix Feliksovich Sumarokov-Elston apparve all'orizzonte, il cuore della bellezza si sciolse, sebbene il conte non avesse né un'intelligenza speciale, né senso degli affari, tanto meno un gusto sottile. Ma aveva l'uniforme e questo bastava. Il padre era inorridito, ma non osava contraddire sua figlia...

La principessa Zinaida Nikolaevna Yusupova (1861-1939), figlia di Tatyana Alexandrovna e Nikolai Borisovich, divenne la figlioccia dell'imperatore Alessandro II, damigella d'onore del Palazzo Supremo e una delle spose più ricche della Russia. Nel 1882, la bella, istruita e affascinante principessa sposò la cornetta del reggimento di cavalleria, il conte Felix Feliksovich Sumarokov - Elston.

Il conte Felix, attraverso sua madre, aveva già ricevuto il cognome della estinta famiglia Sumarokov. Ora, a causa della moglie, gli fu aggiunto il cognome Yusupov e gli fu concesso il titolo principesco, ma a condizione che passasse solo al figlio maggiore.

Dopo la morte di Nikolai Borisovich Jr., padre di Zinaida Nikolaevna, il titolo e lo stemma del principe Yusupov passarono con il permesso del Senato e dell'Imperatore al marito di Zinaida, Felix Feliksovich Sumarokov, Elston.

Nikolai Borisovich - morì nel 1891 a Baden-Baden; tre anni prima, all'età di 22 anni, la sua figlia più giovane non sposata Tatyana morì a causa di una malattia.

Così, Zinaida Nikolaevna Yusupova, contessa Sumarokova - Elston, rimase l'erede della colossale ricchezza di Yusupov e l'amante di tutte le proprietà e case, incluso il famoso palazzo di San Pietroburgo.

Un anno dopo, la giovane coppia ebbe il loro primo figlio, Nikolai, dal nome di suo nonno.

Il ragazzo è cresciuto silenzioso e ritirato. Per tutta la vita ricordò l'orrore che la colse quando, nel Natale del 1887, quando il figlio le chiese quale regalo avrebbe desiderato, ricevette una risposta poco infantile e gelida: "Non voglio che tu abbia altri figli". Quindi Zinaida Nikolaevna fu confusa, ma presto divenne chiaro che una delle madri assegnate al giovane principe aveva raccontato al ragazzo della maledizione di Nagai.

Il capostipite della famiglia è considerato il Khan dell'Orda Nogai, Yusuf-Murza. Volendo, contrariamente alla volontà della maggior parte dei suoi compagni tribù, fare la pace con Mosca e temendo per la vita dei suoi figli, li mandò alla corte di Ivan il Terribile. La cronaca russa dice: “Ai figli di Yusuf, arrivati ​​​​a Mosca, furono concessi molti villaggi e frazioni nel distretto di Romanov, e il servizio tartari e cosacchi che vi si stabilirono erano loro subordinati. Da quel momento in poi la Russia divenne la patria dei discendenti di Yusuf”. Il vecchio khan non si sbagliava: prima ancora che i suoi figli raggiungessero Mosca, fu pugnalato a morte a tradimento da suo stesso fratello. Quando la notizia raggiunse l'Orda che i figli di Murza abbandonarono il maomettanesimo e accettarono l'ortodossia, una delle maghe lanciò loro una maledizione. Secondo il quale, di tutti gli Yusupov nati in una generazione, solo uno vivrà fino a ventisei anni, e ciò continuerà fino alla completa distruzione della famiglia. Si è avverato senza fallo. Non importa quanti figli avessero gli Yusupov, solo uno visse fino a ventisei anni.

"Ritratto della principessa Zinaida Nikolaevna Yusupova in costume russo." Makovsky del 1900

Dalle memorie dell'infanta spagnola."Ciò che mi colpì di più fu la celebrazione in mio onore presso i principi Yusupov. La principessa era straordinariamente bella, quella bellezza che è simbolo dell'epoca. Viveva tra dipinti e sculture in un magnifica cornice in stile bizantino: alle finestre del palazzo si vedevano una città cupa e dei campanili. Gli Yusupov combinavano il lusso appariscente del gusto russo con la grazia puramente francese.

A cena, la padrona di casa sedeva in un abito formale, ricamato con diamanti e meravigliose perle orientali. Maestoso, flessibile, in testa c'è un kokoshnik, secondo noi una tiara, anch'essa in perle e diamanti, solo questo capo di abbigliamento è una fortuna. Splendidi gioielli, tesori provenienti dall'Occidente e dall'Oriente, completavano l'outfit. Con gocce di perle, pesanti braccialetti d'oro con motivi bizantini, orecchini con turchesi e perle e anelli scintillanti di tutti i colori dell'arcobaleno, la principessa sembrava un'antica imperatrice.

Serov ha parlato di lei: "Se tutti i ricchi, principessa, fossero come te, non ci sarebbe spazio per l'ingiustizia."

Al che Zinaida Nikolaevna ha risposto: "L'ingiustizia non può essere sradicata, soprattutto con il denaro, Valentin Aleksandrovich."

Le persone sono sempre state interessate a lei, ma lei non ha dato spiegazioni per questo, perché... era una moglie fedele. Un giorno, un cavaliere su un cavallo arabo volò direttamente nella loro lussuosa villa e, davanti a tutti, gettò un lussuoso mazzo di rose ai piedi della principessa. Questo era il libertino dell'alta società e il brillante gentiluomo di tutti i salotti, il principe Wittgenstein, il sogno di molte donne, innamorato di Zinaida Nikolaevna fin dalla sua giovinezza. Suo marito gli proibì di presentarsi a casa loro, e poi il principe le dimostrò il suo amore in un modo così stravagante.

La principessa a volte recitava nel teatro del palazzo sul suo palco e, secondo i ricordi di suo figlio Felix Yusupov, "aveva un dono naturale per la danza e un dono per la commedia, che le permetteva di confrontarsi con i migliori professionisti".

Francois Flameng Ritratto della principessa Z.N. Yusupova con due figli ad Arkhangelsk 1894

La principessa era conosciuta come una famosa filantropa e filantropa, solo a San Pietroburgo pagò ingenti somme di denaro a diverse dozzine di orfanotrofi, ospedali, palestre e durante la guerra mantenne a proprie spese un treno ambulanze e ospedali.

Yusupov nella tenuta di famiglia Arkhangelskoye

V. Serov. Ritratto del principe Felix Yusupov (1903)

Nelle memorie di Felix Yusupov è facile vedere che per tutta la vita fu geloso di sua madre e di suo fratello maggiore. Lui, sebbene esteriormente somigliasse più a suo padre che a Zinaida Nikolaevna, era insolitamente simile a lei nel suo mondo interiore. Era interessato al teatro, alla musica e alla pittura. Le sue storie furono pubblicate sotto lo pseudonimo di Rokov, e persino Lev Nikolaevich Tolstoj, avaro di elogi, una volta notò l'indubbio talento dell'autore. Dopo la laurea presso l'Università di San Pietroburgo, ha conseguito una laurea in giurisprudenza. La famiglia iniziò a parlare dell'imminente matrimonio, ma Nikolai si innamorò inaspettatamente di Maria Heyden, che era già fidanzata con il conte Arvid Manteuffel, e presto ebbe luogo questo matrimonio. La giovane coppia è andata in viaggio in Europa, Nikolai Yusupov li ha seguiti, non si poteva evitare un duello.
E ebbe luogo il 22 giugno 1908 nella tenuta del principe Beloselsky sull'isola Krestovsky a San Pietroburgo. Nikolai ha sparato in aria entrambe le volte... Il conte Manteuffel non ha mancato il bersaglio. Nikolai Yusupov avrebbe compiuto ventisei anni tra sei mesi.
"Si sentirono urla strazianti dalla stanza di mio padre", ricordò Felix Yusupov anni dopo. “Sono entrato e l’ho visto, molto pallido, davanti alla barella dove era disteso il corpo di Nikolai. Sua madre, inginocchiata davanti a lui, sembrava aver perso la testa. Con grande difficoltà la strappammo dal corpo di nostro figlio e la mettemmo a letto. Dopo essersi calmata un po', mi ha chiamato, ma quando mi ha visto mi ha scambiato per suo fratello. Era una scena insopportabile. Poi mia madre cadde in prostrazione e quando riprese i sensi non mi lasciò andare un secondo”. "Il corpo fu deposto nella cappella", scrive il fratello minore Felix, a cui passò il titolo di principe Yusupov. Il principe Nikolai Feliksovich fu sepolto ad Arkhangelskoye vicino a Mosca.

La morte di suo figlio ha sconvolto la vita della principessa Yusupova. Forse in seguito si ricorderà il giorno in cui Nikolai venne a chiedere la benedizione dei suoi genitori per il suo matrimonio con Marina, che era ancora nubile; i suoi genitori erano contrari... Sopravvissuta a una malattia nervosa, la principessa non riuscì mai a liberarsi delle sue conseguenze. Tutto ciò che le resta di suo figlio sono le fotografie e un ritratto dipinto da Serov.

Figlio Nikolai.

I genitori scioccati, dopo aver seppellito il figlio maggiore, costruirono un tempio-tomba ad Arkhangelsk dove i principi Yusupov avrebbero dovuto trovare il loro ultimo rifugio. Il tempio fu eretto dal famoso architetto moscovita R.I. Klein fino al 1916.
Scoppiò la rivoluzione e il tempio non accettò mai una sola sepoltura sotto le sue volte.Quando Nikolai morì in duello, Zinaida Nikolaevna aveva quasi cinquant'anni. Ora tutte le sue speranze erano legate al figlio più giovane. Felix Yusupov sposò la principessa Irina (1887-1970), figlia del granduca Alexander Mikhailovich e della granduchessa Ksenia Alexandrovna, nipote di Nicola II.

Felix Yusupov e la granduchessa Irina Romanova

Felix Yusupov

Il 21 marzo 1915, Irina Feliksovna Yusupova nacque in una vecchia casa di San Pietroburgo sulla Moika. I padrini della ragazza erano l'imperatore Nicola II e l'imperatrice vedova Maria Feodorovna. La neonata principessa divenne l'ultima discendente della famiglia Yusupov a nascere sul suolo russo.


Si sa quasi tutto sul ruolo di Felix Yusupov nell'omicidio di Rasputin. Hanno attirato l'anziano con il pretesto di incontrare Irina Alexandrovna nel palazzo sulla Moika. Prima lo hanno avvelenato, poi gli hanno sparato e, alla fine, hanno annegato Rasputin nel fiume. Nelle sue memorie, Yusupov assicura che in questo modo ha cercato di liberare la Russia dalla “forza oscura che la conduce all’abisso”. sua madre fu la prima a giustificarlo: “Hai ucciso il mostro che tormentava il tuo Paese. Hai ragione. Sono fiero di te..."

Allo stesso tempo, tale instabilità del clan non ha influito sul benessere della famiglia. Nel 1917, gli Yusupov erano secondi in ricchezza dopo i Romanov. Possedevano 250mila acri di terra, erano proprietari di zucchero, mattoni, segherie, fabbriche e miniere, il cui reddito annuo ammontava a oltre 15 milioni di rubli d'oro.

E il lusso dei palazzi Yusupov potrebbe fare invidia ai grandi principi. Ad esempio, le stanze di Zinaida Nikolaevna ad Arkhangelskoye e nel palazzo di San Pietroburgo erano arredate con mobili della regina francese Maria Antonietta giustiziata. La galleria d'arte rivaleggiava con l'Hermitage nella sua selezione. E i gioielli di Zinaida Nikolaevna includevano tesori che in precedenza appartenevano a quasi tutte le corti reali d'Europa. Così, la magnifica perla "Pelegrina", dalla quale la principessa non si separò mai ed è raffigurata in tutti i ritratti, un tempo apparteneva a Filippo II ed era considerata la decorazione principale della corona spagnola.

F. Flameng. Ritratto della principessa Z. N. Yusupova. 1894

È interessante confrontare questo ritratto di un artista francese alla moda con la descrizione che Leonid Pasternak ha lasciato della principessa Yusupova, che è stata ritratta alla serata di disegno di Golitsyn. "Ricordo chi abbiamo disegnato... Era una delle donne più interessanti della cerchia aristocratica, vestita semplicemente, elegantemente, solo una collana di grosse perle le serviva come decorazione. Tutti i capelli grigi, che le stavano molto bene, con un carnagione giovane, sana e bella", - era una vera marchesa del XVIII secolo, uscita direttamente da un antico ritratto. A corte la chiamavano "Splendore", come ci disse più tardi la padrona di casa. Era la principessa Yusupova, Contessa Sumarokova-Elston..." La lussuosa toilette della principessa è decorata con una grande perla “Pelegrina” ", che un tempo apparteneva al re spagnolo Filippo II.

Zinaida Nikolaevna continuerà ad essere toccantemente orgogliosa di suo figlio, aiutandolo in ogni modo possibile anche quando entrò in pericolosi contatti con controrivoluzionari con l'obiettivo di rovesciare il potere sovietico. Zinaida Nikolaevna non trattò il nuovo governo in modo aggressivo, ma critico, e fino alla fine della sua vita non ha ricevuto risposta alla sua domanda : Perché è stato necessario distruggere la cultura del paese, creata nel corso dei secoli?

Nel 1900, molto prima della morte del figlio maggiore, che era l'erede principale, lei e suo marito scrissero un testamento del tutto straordinario per l'epoca, che solo di recente è stato introdotto nella circolazione scientifica, di cui ecco un piccolo estratto:
“In caso di improvvisa cessazione della nostra famiglia, tutti i nostri beni mobili e immobili, costituiti da collezioni di belle arti, rarità e gioielli raccolti da noi e dai nostri antenati... lasciamo in eredità alla proprietà dello Stato sotto forma di conservare queste collezioni nell'Impero per il soddisfacimento delle esigenze estetiche e scientifiche della Patria..."

Dopo la rivoluzione, la principessa con il marito, il figlio, la nuora e la nipote si trasferì prima in Crimea, per poi lasciare la Russia per sempre nel 1919 a bordo di una nave da guerra inglese. Il figlio scrive nelle sue memorie, pubblicate a Parigi nel 1952: “Lasciando la nostra patria il 13 aprile 1919, sapevamo che l’esilio non sarebbe stato meno impegnativo, ma chi di noi avrebbe potuto prevedere che trentadue anni dopo sarebbe stato ancora non ho la fine in vista"

Principessa con la nipote

Aveva ancora un rapporto buono e stretto con suo figlio Felix. Nelle sue memorie scrive di sua madre: “A settantacinque anni aveva la carnagione di una giovane donna. La mamma non si è mai arrossata né si è incipriata, e solo la sua cameriera Polina le ha preparato la stessa lozione per tutta la vita... e la ricetta era più semplice che mai: succo di limone, albume e vodka. (Questo magico segreto una volta fu rivelato alla bisnonna della principessa, nipote di Potemkin, Caterina la Grande. Ma Felix non parlò nelle sue memorie del rapporto degli ingredienti della lozione miracolosa).
E con la nuora, la giovane principessa di sangue imperiale Irina Alexandrovna, quella stessa bellezza, nipote dell'imperatore Alessandro III e nipote di Nicola II, su cui Rasputin "aveva messo gli occhi", la suocera aveva un buon, buon rapporto.

Felix e Irina Yusupov.

Nel 1928, Zinaida Nikolaevna seppellì suo marito e poi visse con le gioie di sua nipote. Trascorse 22 anni in esilio e morì nel 1939. La principessa Yusupova fu sepolta nel cimitero russo di Saint-Genevieve-des-Bois. Insieme a lei riposano nella stessa tomba il figlio, la nuora e la nipote.


Questa è stata la vita di Zinaida Nikolaevna Yusupova, una delle donne russe più affascinanti a cavallo tra il XIX e il XX secolo, che ha fatto così tanto per lo stato russo.

In Russia c'erano poche donne di una bellezza così abbagliante e di un'intelligenza così grande. La principessa Zinaida Nikolaevna Yusupova, avuta dal marito, la contessa Sumarokova-Elston, fu l'ultima proprietaria sia di Arkhangelsk vicino a Mosca che di numerosi palazzi di famiglia a Mosca, San Pietroburgo e Crimea. In effetti, pose fine alla stirpe dei principi Yusupov, che furono associati al Club inglese di Mosca e San Pietroburgo quasi dal momento della loro fondazione fino all'ottobre 1917.

Zinaida Nikolaevna era la figlia dell'ultimo principe Yusupov - Nikolai Borisovich Jr. Musicista, storico, collezionista piuttosto modesto (a differenza del suo famoso nonno), Nikolai Borisovich adorava letteralmente sua figlia Zinaida, rimasta l'unica della sua specie dopo la morte di sua sorella. Zinaida Nikolaevna era ben istruita, abituata alla società di persone di scienza e cultura. Era brava anche in filosofia. Principi europei del sangue l'hanno corteggiata, una delle spose più ricche e nobili della Russia, ma... "le donne militari l'adorano". Quando il conte Felix Feliksovich Sumarokov-Elston apparve all'orizzonte, il cuore della bellezza si sciolse, sebbene il conte non avesse né un'intelligenza speciale, né senso degli affari, tanto meno un gusto sottile. Ma aveva l'uniforme e questo bastava. Il padre era inorridito, ma non osava contraddire sua figlia.

Il conte Felix, attraverso sua madre, aveva già ricevuto il cognome della estinta famiglia Sumarokov. Ora, a causa della moglie, gli fu aggiunto il cognome Yusupov e gli fu concesso il titolo principesco, ma a condizione che passasse solo al figlio maggiore. Il destino decretò diversamente: il più giovane dei figli di Zinaida Nikolaevna e Felix Feliksovich divenne il principe Yusupov. Il famoso assassino del "vecchio" Rasputin fu l'ultimo della sua specie: aveva solo una figlia e una nipote.

Zinaida Nikolaevna amava ballare. I balli a corte erano la sua passione. Dissero che, dopo aver ballato "fino allo sfinimento" nel Palazzo d'Inverno, una volta arrivata a casa sentì le contrazioni prenatali, e presto nacque il principe Felix Jr., ammettendo che era un ballerino inutile, mentre si prevedeva che sarebbe diventato il primo secolare signore.

La felicità, si potrebbe dire, ha scavalcato la bella Zinaida. Due dei suoi figli morirono durante l'infanzia, il figlio maggiore, Nikolai, morì in un duello a causa di una persona vuota. Insieme a suo marito, possedeva collezioni d'arte uniche e più di una volta pensava al loro destino, soprattutto perché una sorta di destino incombeva sulla famiglia Yusupov. Nel 1900, molto prima della morte del figlio maggiore, che era l'erede principale, lei e suo marito scrissero un testamento del tutto straordinario per l'epoca, che solo di recente è stato introdotto nella circolazione scientifica (raccolta della RGADA). Eccone un breve estratto:

“In caso di improvvisa cessazione della nostra famiglia, tutti i nostri beni mobili e immobili, costituiti da collezioni di belle arti, rarità e gioielli raccolti da noi e dai nostri antenati... lasciamo in eredità alla proprietà dello Stato sotto forma di conservare queste collezioni nell'Impero per il soddisfacimento delle esigenze estetiche e scientifiche della Patria..."

Dopo la morte del figlio maggiore, Zinaida Nikolaevna si dedicò quasi interamente alla beneficenza. Fornì assistenza finanziaria ai rifugi Elizavetinsky e Krupovsky, alla palestra femminile di Yalta, alle scuole nelle tenute, ecc., Chiese, mense per gli affamati nel 1891-1892. Nel 1883 stanziò donazioni per le famiglie dei montenegrini. L'archivio Yusupov ha conservato la sua corrispondenza con Elizaveta Fedorovna, la granduchessa, famosa filantropa di beneficenza.

Per le sue attività patriottiche, Zinaida Nikolaevna ha ricevuto diplomi e lettere di ringraziamento da molte società e istituzioni. Tra questi ci sono la “Società dei devoti dell’educazione storica russa in memoria dell’imperatore Alessandro III”, la Società della Croce Rossa russa e la Società benevola elisabettiana. Zinaida Nikolaevna era membro del comitato per la fondazione del Museo delle Belle Arti di Mosca e donò 50mila rubli per la costruzione della Sala Romana, che un tempo portava il suo nome, e ora è diventata semplicemente una parte anonima della galleria d'arte .

La principessa Zinaida Nikolaevna emigrò sana e salva dalla Russia rivoluzionaria insieme a tutta la sua famiglia e morì di sua morte nel 1939. Riposa nel cimitero russo di Sainte-Genevieve-des-Bois, dove trovò rifugio quasi tutta la vecchia Russia. Nessuno della famiglia principesca ebbe il tempo di utilizzare la tomba costruita ad Arkhangelskoye.

Questa era la vita di Zinaida Nikolaevna Yusupova, una delle donne russe più affascinanti a cavallo tra il XIX e il XX secolo. Oggi l'unica cosa che la ricorda è il portiere di V.A. Serov e alcune vecchie fotografie.

14 giugno 2016, 23:10

F. Flameng. Ritratto della principessa Z. N. Yusupova, 1894. Frammento | Foto: liveinternet.ru

La più ricca erede di un'antica famiglia aristocratica, la principessa, chiamata a corte solo come "Splendore", divenne famosa non solo per la sua bellezza e ricchezza, ma anche per le sue attive attività di beneficenza: con lei furono costruite scuole, chiese e ospedali fondi. Tuttavia, il percorso verso la felicità personale era spinoso per lei: i suoi figli morirono uno dopo l'altro. Dissero che questo era il risultato di un'antica maledizione familiare che perseguitava più di una generazione di Yusupov.

Numerosi principi Yusupov sono strettamente legati alla storia russa e mondiale. La sua origine è nel VI secolo. d.C., quando visse il profeta Maometto. Emiri, califfi e sultani con potere reale, i cui nomi si trovano sulle pagine dei racconti di Shahrazad e i cui possedimenti si estendevano dall'Egitto all'India: tutti gli antenati degli Yusupov.

Una maledizione incombeva sulla famiglia Yusupov. Fu durante il regno di Fyodor Alekseevich. Il pronipote del famoso Yusuf-Murza della famiglia, di nome Abdul-Murza, ricevette il patriarca Gioacchino e, per ignoranza dei digiuni ortodossi, gli diede da mangiare un'oca. Il Patriarca scambiò l'oca per un pesce, la assaggiò e la lodò, e il proprietario disse: questo non è un pesce, ma un'oca, e il mio cuoco è così abile che può cucinare un'oca come un pesce. Il Patriarca era arrabbiato e al ritorno a Mosca raccontò tutta la storia allo zar Fyodor Alekseevich. Il re privò Abdul-Murza di tutti i suoi premi e il ricco divenne improvvisamente un mendicante. Pensò intensamente per tre giorni e decise di farsi battezzare nella fede ortodossa. Abdul-Murza, figlio di Seyush-Murza, fu battezzato con il nome Dmitry e inventò un cognome in memoria del suo antenato Yusuf: Yusupovo-Knyazhevo. Così appariva in Rus' il principe Dmitry Seyushevich Yusupovo-Knyazhevo.
Ma quella stessa notte ebbe una visione. Una voce chiara disse: "D'ora in poi, per tradimento della fede, non ci sarà più di un erede maschio nella tua famiglia in ogni generazione, e se ce ne saranno di più, allora tutti tranne uno vivranno non più di 26 anni".

Zinaida Nikolaevna Yusupova con suo marito Felix Feliksovich Yusupov, conte Sumarokov-Elston | Foto: leonidzl.com

Zinaida Yusupova nacque nel 1861 in una delle famiglie più nobili e ricche dell'Impero russo: suo padre, l'ultimo principe della famiglia Yusupov, era proprietario di fabbriche, manifatture, miniere, condomini, tenute e possedimenti, il loro annuale il reddito ha superato i 15 milioni di rubli oro. Nonostante vivessero nella prosperità e nel lusso, gli Yusupov divennero famosi per la loro magnanimità, modestia e generosità. Il padre di Zinaida fondò diverse fondazioni di beneficenza e mantenne un istituto per sordomuti.

Nikolai Borisovich adorava sua figlia Zinaida. A ventitré anni rischiò di morire a causa di un'avvelenamento del sangue. Le sue condizioni erano completamente senza speranza (lo ha affermato il dottor SP. Botkin). In un sogno, la principessa vide l'immagine di padre Giovanni di Kronstadt e iniziò a chiedere alla sua famiglia di incontrare il prete. Quando padre John si presentò al capezzale della donna morente e le pose le mani sulla testa, ella provò una calma meravigliosa. La principessa che ricevette la comunione guarì grazie alla preghiera del santo.

La famiglia Yusupov nella tenuta di famiglia di Arkhangelskoye vicino a Mosca, 1901 | Foto: liveinternet.ru

Zinaida Yusupova non era solo una delle spose più invidiabili, ma anche una delle prime bellezze di San Pietroburgo. Per la purezza e la luce che sprigionava, a corte veniva chiamata “Splendore”. Inoltre, la principessa ricevette una buona educazione, parlava diverse lingue ed era intelligente e generosa come suo padre. I pretendenti più nobili la corteggiarono, ma furono tutti rifiutati.

Famiglia Yusupov | Foto: liveinternet.ru

La principessa Yusupova con la sua famiglia | Foto: liveinternet.ru

La sua scelta fu una sorpresa sia per la famiglia che per l'intera alta società: la principessa sposò l'ufficiale delle guardie Felix Elston. Questo matrimonio fu chiamato alleanza sbagliata: il conte era inferiore a sua moglie sia in posizione che in termini di reddito. La principessa decise fermamente di diventare la moglie solo della persona che amava, e suo padre non interferì, sebbene fosse insoddisfatto della sua scelta.

Questa è la nonna di Zinaida Nikolaevna, Zinaida Ivanova Yusupova, nata Naryshkina - damigella d'onore, aristocratica russa, "mondana". Amante del neobarocco, progettò gli interni del palazzo sulla Moika in questo stile intricato e iniziò la costruzione di edifici come la Casa della Fonderia a San Pietroburgo e la Dacia Yusupov a Carskoe Selo

Zinaida Nikolaevna era istruita, abituata alla società di persone di scienza e cultura e aveva una buona conoscenza della filosofia. I principi europei del sangue la corteggiavano: una delle spose più ricche e nobili della Russia, ma preferiva il conte Felix Feliksovich Sumarokov-Elston, sebbene il conte non avesse né un'intelligenza speciale, né senso degli affari, tanto meno un gusto sottile. Era coraggioso, con un portamento militare, pronipote di M.I. Kutuzov e nipote del re prussiano. L'imperatore Alessandro III, soddisfacendo la richiesta del principe N.B. Yusupov Jr., affinché il famoso cognome non venisse soppresso, permette al conte Sumarokov-Elston di essere chiamato anche principe Yusupov. Questo titolo avrebbe dovuto passare al maggiore dei figli.

A sinistra c'è F. Flameng. Ritratto della principessa Z.N. Yusupova con due figli ad Arkhangelskoye, 1894. A destra c'è V. Serov. Ritratto del principe Felix Yusupov, 1903 | Foto: liveinternet.ru

La principessa Yusupov diede alla luce 4 figli, ma due di loro morirono durante l'infanzia. Sono sopravvissuti due figli: Nikolai e Felix. Il maggiore Nikolai non voleva condividere i suoi genitori con suo fratello e si offrì persino di buttarlo dalla finestra. Come si è scoperto in seguito, era spaventato dalle storie dei servi sull'antica maledizione della famiglia Yusupov, secondo la quale solo un figlio poteva sopravvivere in ogni generazione, e se ne fossero nati di più, il resto sarebbe morto prima dei 26 anni. . Secondo la leggenda di famiglia, i discendenti del fondatore della famiglia, Khan Yusuf, furono maledetti dai loro parenti dopo aver tradito il maomettanesimo e adottato il cristianesimo.

A sinistra – K. P. Stepanov. Ritratto della principessa Zinaida Nikolaevna Yusupova, 1903. A destra c'è K. E. Makovsky. Ritratto della principessa Zinaida Nikolaevna Yusupova in costume russo, 1900 | Foto: liveinternet.ru

Zinaida Yusupova con il marito all'ultimo ballo in costume dell'impero, 1903 | Foto: liveinternet.ru

La principessa era abbastanza intelligente da non credere a tali voci se questa maledizione non si fosse avverata in ogni generazione. Ha avuto la possibilità di convincersi della sua realtà quando Nikolai è morto all'età di 26 anni. Si innamorò di una donna sposata, combatté per lei e fu ucciso in duello dal marito della sua amata.

I genitori scioccati, dopo aver seppellito il figlio maggiore, costruirono un tempio-tomba ad Arkhangelsk, dove i principi Yusupov avrebbero trovato il loro ultimo rifugio. Il tempio fu eretto dal famoso architetto moscovita R.I. Klein fino al 1916. Scoppiò la rivoluzione e il tempio non accettò mai nessuno della famiglia principesca sotto le sue volte. E così ancora oggi rappresenta un monumento a una terribile maledizione contro la famiglia dei principi Yusupov.

La principessa Yusupova con la sua famiglia | Foto: liveinternet.rui fashiony.ru

Prima della rivoluzione, il figlio più giovane, Felix, organizzò l'omicidio di G. Rasputin, e sua madre lo sostenne in questo, perché credeva che avesse liberato la Russia dal mostro che tormentava l'intero paese. Anche Felix Yusupov ammirava sinceramente sua madre: “Non era solo intelligente, istruita, artistica, ma piena della gentilezza più affascinante e sincera. Niente potrebbe resistere al suo fascino."

A sinistra: V. Serov. Ritratto della principessa ZN Yusupova, 1902. A destra c'è F. Flameng. Ritratto della principessa ZN Yusupova, 1894 | Foto: liveinternet.ru

Con questa descrizione era d'accordo anche l'artista V. Serov, che di solito non favoriva l'aristocrazia e non adulava le nobili dame quando dipingeva i loro ritratti, ma la principessa Yusupova suscitò la sua ammirazione: “Se tutti i ricchi, principessa, fossero come te, allora non ci sarebbe spazio per l’ingiustizia”. Al che Zinaida Nikolaevna ha risposto: "L'ingiustizia non può essere sradicata, e soprattutto con il denaro, Valentin Alexandrovich".

Felix Yusupov e la sua sposa, la granduchessa Irina Romanova | Foto: liveinternet.ru

Nel 1900, ancor prima della morte del figlio maggiore, la principessa e il marito redassero un testamento in cui si leggeva: “In caso di cessazione improvvisa della nostra famiglia, tutti i nostri beni mobili e immobili, costituiti da collezioni di belle arti , rarità e gioielli raccolti dai nostri antenati e noi... lasciamo in eredità alla proprietà dello Stato sotto forma di conservazione di queste collezioni all'interno dell'Impero per soddisfare le esigenze estetiche e scientifiche della Patria. Dopo la rivoluzione, la principessa e la sua famiglia emigrarono in Francia. Ha trascorso i restanti 22 anni della sua vita all'estero. Fu sepolta nel cimitero di Sainte-Genevieve-des-Bois vicino a Parigi.

Principessa Yusupova | Foto: liveinternet.ru

Zinaida Yusupova | Foto: she-win.ru

A spese della principessa fu costruita la sala greco-romana del Museo delle Belle Arti.

Ritratto di Zinaida Nikolaevna, dipinto dal meraviglioso artista V.A. Serov, è nel Museo Russo.

Zinaida Yusupova
V.A. Serov, “Ritratto della principessa Zinaida Yusupova”, 1902

Il ritratto della principessa Zinaida Yusupova di Valentin Serov è una delle opere più famose dell’artista. Il ritratto è nel Museo Russo. La famiglia Yusupov emigrò dalla tenuta di Crimea; quasi tutta la galleria dei ritratti Yusupov rimase a Pietrogrado e Mosca, e ora adorna le collezioni di famosi musei: l'Ermitage (ritratti realizzati da pittori stranieri), il Museo Russo, la Galleria Tretyakov...

Nel ritratto di François Fouquet dell'Ermitage vediamo la giovanissima principessa Zinochka Yusupova...


Jean Foucquet. Ritratto della giovane principessa Zinaida Nikolaevna Yusupova. 1875

È difficile dire quanto sia riuscito questo ritratto. Zinochka, già in tenera età, si distingueva per un grande fascino, che l'artista non trasmetteva. O non ha provato a trasmettere.

Non tutti sanno che Zinaida Yusupova aveva una sorella, Tatyana, non meno bella e affascinante. Sfortunatamente, all’età di 22 anni, Tatyana lasciò quel mondo…

V.C. Shtemberg. Ritratto della principessa Tatyana Nikolaevna Yusupova. Ser. 1880

Nella società si diceva che la famosa maledizione Yusupov continuava ad avverarsi... C'era una leggenda nella famiglia principesca secondo cui in ogni nuova generazione sarebbe rimasto solo un discendente - diversi secoli fa la famiglia fu maledetta perché i figli del Nagai Murza Yusup si trasferirono alla corte russa e sotto l'influenza di Ivan il Terribile si convertirono all'Ortodossia. Forse fu una coincidenza, ma in ogni nuova generazione di Yusupov rimase solo un discendente, e il resto morì in circostanze diverse. Anche Zinaida Nikolaevna era destinata a perdere la sua amata sorella...

Zinaida e Tatyana Yusupov

Le principesse furono le prime spose non solo della Russia, ma anche dell'Europa. Zinochka aveva corteggiatori provenienti da case reali straniere, il che diede al padre-principe l'opportunità di fare piani ambiziosi e sognare di vedere sua figlia come la regina di uno stato piccolo ma accogliente... Tuttavia, Zinochka preferiva il conte Felix Sumarokov-Elston, una guardia ufficiale e un indistinto, nonostante il titolo, un rustico ragazzo in camicia.
Ma Tatiana era seriamente innamorata del figlio più giovane dell'imperatore Alessandro II, il granduca Paolo. I principi Yusupov erano la loro gente a corte, Tatyana era molto amichevole con i giovani granduchi Pavel e Sergei. La sua amicizia d'infanzia si è trasformata in vero amore o la ragazza si stava semplicemente abbandonando a sogni romantici? Adesso è difficile dirlo. Ma nel suo diario Tatyana ha sicuramente scritto del suo amore, della gelosia e del sogno di sposare Pavel...
Tuttavia, Pavel preferiva un'altra amica d'infanzia: la principessa greca Alexandra, nipote del granduca Konstantin Konstantinovich. Il cuore di Tatiana era spezzato. Guardando la sorella felice e il marito, Tatyana scrisse poesie tristi:

La loro vela è la luce splendente di aprile,
La stella protegge il suo cammino.
La mia vela, satura dell'umidità delle lacrime,
Scompare tra le onde lontane...

Le loro coppe brillano della bevanda dell'amore,
La mia tazza si è rovesciata...
Quella torcia che arde luminosa per gli altri
Decorerò con un giglio bianco!

Nel 1888, il principe Yusupov andò a Berlino per affari. Tatyana stava allora visitando sua sorella e Felix ad Arkhangelskoye. E all'improvviso si ammalò.
Il principe a Berlino ricevette un telegramma da sua figlia:
24.06.1888 Tanya ha una leggera febbre, abbiamo un buon dottore, non preoccuparti Zinaida.

Ma tre giorni dopo arrivò un telegramma del genero, indirizzato agli stretti collaboratori del principe:
27/06/1888 La principessa Tatiana morì a mezzanotte senza soffrire, con molta calma senza riprendere conoscenza, prepara padre Sumarokov.

Scultura di M.M. Antokolsky "Angelo" sulla tomba della principessa Tatyana Yusupova ad Arkhangelskoye

Zinaida ha dato alla luce quattro figli. Due sono morti durante l'infanzia. Ma due figli, Nikolai e Felix, che ricevettero nomi in onore del nonno e del padre, rimasero in vita con gioia dei loro genitori. La maternità è diventata una grande felicità per Zinaida Nikolaevna. Si è rivelata una madre molto premurosa e amorevole ed è letteralmente sbocciata, splendendo accanto ai suoi figlioletti. A corte la chiamavano così: Radiosità...


François Flaming. Ritratto della principessa Z.N. Yusupova con due figli ad Arkhangelskoye. 1894

Il vecchio principe non sopravvisse a lungo alla figlia più giovane. Nel 1891, con il più alto decreto, Zinaida Nikolaevna, l'ultima e unica rappresentante della sua nobile famiglia, fu autorizzata, al fine di prevenirne l'estinzione, a trasferire il titolo e il nome della famiglia al marito e ai figli. Ora la famiglia era ufficialmente chiamata i principi Yusupov, i conti Sumarokov-Elston.

Il figlio Felice ha ricordato:
“La mamma era fantastica. Alto, magro, aggraziato, scuro e dai capelli neri, con gli occhi che brillano come stelle. Intelligente, educato, artistico, gentile. Nessuno poteva resistere al suo fascino. Ma non si vantava dei suoi talenti, ma era la semplicità e la modestia stessa. “Più ti viene dato”, ripeteva a me e a mio fratello, “più devi agli altri. Sii umile. Se sei superiore agli altri in qualcosa, Dio ti proibisce di dimostrarlo a loro”.


François Flameng. Ritratto della principessa Zinaida Yusupova con la famosa perla "Pelegrina". 1894

Konstantin Makovsky. Ritratto della principessa Zinaida Nikolaevna Yusupova in costume russo. 1900

Aleksej Stepanov. Ritratto della principessa Zinaida Nikolaevna Yusupova. 1903

Tuttavia, insieme al titolo, Zinaida Nikolaevna sembrava trasmettere ai bambini una sorta di maledizione...
Il suo figlio maggiore Nikolai, un giovane severo, intelligente, brillantemente istruito e nobile, fu ucciso in un duello all'età di 25 anni. La principessa sopravvisse a malapena a questa disgrazia...

Valentino Serov. Ritratto del principe Nikolai Feliksovich Yusupov

“Urla strazianti provenivano dalla stanza di mio padre, - Ha ricordato Felix Yusupov. -Sono entrato e l’ho visto, molto pallido, davanti alla barella dove era disteso il corpo di Nikolai. Sua madre, inginocchiata davanti a lui, sembrava aver perso la testa. Con grande difficoltà la strappammo dal corpo di nostro figlio e la mettemmo a letto. Dopo essersi calmata un po', mi ha chiamato, ma quando mi ha visto mi ha scambiato per suo fratello. Era una scena insopportabile. Poi mia madre cadde in prostrazione e quando riprese i sensi non mi lasciò andare un secondo”.

Ora tutto il suo amore si concentrava sul figlio più giovane e unico sopravvissuto, Felix. E con tutti i suoi tentativi di allevarlo secondo i principi di moderazione e nobiltà, la principessa ha involontariamente viziato troppo suo figlio... Ciò che in seguito influenzò tristemente gli zigzag del suo destino.

Con il figlio Felix

Valentino Serov. Ritratto di Zinaida Nikolaevna Yusupova. OK. 1902.

Un altro schizzo per il ritratto di Serov

Zinaida Nikolaevna è stata molto coinvolta nel lavoro di beneficenza per tutta la sua vita. Già all'età di 18 anni era a capo di un rifugio per orfani e vedove di soldati dell'esercito russo, e da allora i suoi progetti di beneficenza sono stati semplicemente difficili da contare. Inoltre, furono affidate alle sue cure diverse società e fondazioni di beneficenza fondate da suo padre, nonché il mantenimento di un istituto per sordomuti.

Bazar di beneficenza nella casa Yusupov

Zinaida Nikolaevna ha fatto molto per i contadini nella sua tenuta di Arkhangelskoye e anche in altre tenute. Scuole per bambini, organizzazione dell'assistenza medica, mantenimento delle chiese rurali, sostegno finanziario ai poveri... Raramente i contadini trattavano qualcuno dei proprietari terrieri con tanto amore.

Zinaida Nikolaevna con i contadini ad Arkhangelskoye

L'artista Valentin Serov, che ha lavorato ai ritratti della famiglia Yusupov, non ha sempre trattato molto favorevolmente i rappresentanti dell'aristocrazia. Ma Zinaida Nikolaevna lo ha semplicemente affascinato con la luce della sua personalità. Nelle lettere di Arkhangelskoye, l'artista ha parlato con entusiasmo della principessa, meravigliandosi di quanto la gente la apprezzasse.
Serov una volta disse:
“Principessa, se tutti i ricchi fossero anche un po’ come te, non ci sarebbe spazio per l’ingiustizia!” La principessa rispose tristemente: "L'ingiustizia non può essere sradicata, Valentin Alexandrovich. Inoltre, con i soldi."
Tuttavia, dopo la morte del figlio maggiore, Zinaida Nikolaevna Yusupova ha fatto della beneficenza la sua attività principale.
Sotto il patrocinio e il sostegno di Zinaida Nikolaevna c'erano rifugi, scuole, ospedali e chiese non solo a San Pietroburgo e Arkhangelsk, ma in tutto il paese. Aiutò gli orfanotrofi Elizavetinsky e Krupovsky, sebbene non fossero stati fondati da lei, mantenne la palestra femminile di Yalta e fece generose donazioni alle attività del Convento della Misericordia di Marfo-Mariinsky.
Durante la guerra russo-giapponese, la principessa, a proprie spese, organizzò un treno ambulanza per trasportare i feriti dai fronti dell'Estremo Oriente alla parte europea del paese e stabilì infermerie e sanatori nei suoi palazzi e tenute.
Ripeté la stessa cosa durante la Prima Guerra Mondiale...


Zinaida Nikolaevna con il personale del suo treno ospedale prima di essere inviata sui campi di battaglia

Una carrozza per i feriti sul treno ambulanza della principessa Yusupova

Ospedale nella casa Yusupov sulla Liteiny Prospekt a San Pietroburgo

Nikolai Nikolaevich Becker. Ritratto della principessa Zinaida Nikolaevna Yusupova. OK. 1914

Gli Yusupov emigrarono dalla Crimea nel 1919 insieme all'imperatrice vedova Maria Fedorovna, madre dell'ultimo imperatore russo Nicola II. Felix era sposato con l'amata nipote dell'imperatrice Maria Feodorovna Irina ed era considerato quasi un membro della famiglia.

Felix Yusupov con sua moglie e sua figlia

Naturalmente, in esilio, la famiglia Yusupov viveva in modo piuttosto modesto, ma comunque in condizioni migliori rispetto ad altri russi: gli Yusupov potevano portare con sé alcuni gioielli, dipinti dalla tenuta e avevano persino piccoli beni immobili all'estero. Ad esempio, il loro appartamento prebellico a Parigi per i viaggi nella capitale francese... Anche un'auto coperta di polvere di cinque anni fa li aspettava nel garage...
E Zinaida Nikolaevna ha ripreso il lavoro di beneficenza. Organizzò una mensa gratuita per gli emigranti russi che si trovavano in una situazione senza speranza, un laboratorio di cucito che per la prima volta diede lavoro a decine di donne e un ufficio di collocamento che aiutò le persone confuse a trovare un lavoro serio e reale.
Il giornalista P.P. Shostakovsky ha scritto:
La più intelligente e intelligente di loro si è rivelata la vecchia Yusupova.<...>La vecchia principessa non ricordava il passato. …Insomma, non solo ha accettato la situazione attuale come inevitabile, ma ha anche cercato di rendere più facile agli altri intraprendere una nuova strada, di dare loro la possibilità di guadagnarsi un pezzo di pane”.

I fan circondarono la principessa fino alla sua vecchiaia, anche se lei fu sempre severa con loro.
Ma dopo la sua morte, Felix trovò la poesia tra le carte di sua madre:

Dici di essere nel settimo decennio?
Naturalmente, con il tuo aiuto crederò,
Signora, in queste notizie, altrimenti
Avrei pensato che non ne aveste nemmeno tre dozzine.
Allora hai sessant'anni, dici.
Grazie per questo. E se pensassi che fossero trenta,
Certo, non ho potuto fare a meno di innamorarmi di te!
E, senza conoscerti brevemente,
Non godrei completamente dell'amore!
Allora, signora, lei ha ormai sessant'anni,
E giovani e vecchi non nascondono il loro amore in te.
Hai sessant'anni. E cosa? Per uno sguardo amorevole
Non solo sessanta e cento non sono una barriera.
E in meglio, quando hai già più di sessant'anni!
Più opachi sono i petali, più forte è l'aroma.
Quando l'anima è in fiore, l'inverno non ha potere su di lei.
E il suo fascino è per sempre irresistibile.
La bellezza immatura capirà un po'.
E la conversazione con te è allo stesso tempo acuta e dolce.
E solo tu solo capirai e perdonerai.
E in te, come fili in un unico filo,
Sia intelligenza che gentilezza. E sinceramente sono felice
Che oggi hai compiuto sessant'anni!

Riproduzioni di ritratti sono raccolte da varie fonti.

MAKOVSKY Konstantin Egorovich (1839-1915) “Ritratto della principessa Zinaida Nikolaevna Yusupova in costume russo”. 1900
Tela, olio. 92×71 cm.
Museo storico statale, Mosca.

In precedenza, il ritratto decorava l'ufficio di suo marito, il principe F.F. YUSUPOVA-SUMAROKOVA-ELSTON in una casa in vicolo Bolshoi Kharitonyevskij.

In Russia c'erano poche donne di così abbagliante bellezza, nonché di così grande intelligenza, come la principessa Zinaida Nikolaevna YUSUPOVA, avuto da suo marito la contessa Sumarokova-Elston. La principessa è passata alla storia russa non tanto come proprietaria di milioni, ma come una grande filantropa russa che ha costruito scuole, chiese e ospedali. Il granduca ALEXANDER MIKHAILOVICH, che la conobbe fin dalla giovinezza, scrisse: "Una donna di rara bellezza e profonda cultura spirituale, sopportò coraggiosamente le difficoltà della sua enorme fortuna, donando milioni in beneficenza e cercando di alleviare i bisogni umani".

Zinaida Nikolaevna amava partecipare ai balli ed eseguiva magnificamente le danze russe. Gli Yusupov presero parte al famoso ballo in maschera al Palazzo d'Inverno nel febbraio 1903. Il granduca ALEXANDER MIKHAILOVICH ricordò in seguito: “Al ballo c'era una competizione per il primato tra la granduchessa ELIZAVETA FYODOROVNA (Ella) e la principessa ZINAIDA YUSUPOVA. Il mio cuore soffriva alla vista di questi due “hobby folli” della mia prima giovinezza. Ho ballato tutti i balli con la principessa Yusupova finché non è arrivato il turno della “russa”. La principessa ha ballato questo ballo meglio di qualsiasi vera ballerina, ma ho ricevuto applausi e silenziosa ammirazione”.

“La mamma era fantastica. Alto, magro, aggraziato, scuro e dai capelli neri, con gli occhi che brillano come stelle. Intelligente, educato, artistico, gentile. Nessuno poteva resistere al suo fascino. Ma non si vantava dei suoi talenti, ma era la semplicità e la modestia stessa. “Più ti viene dato”, ripeteva a me e a mio fratello, “più devi agli altri. Sii umile. Se sei superiore agli altri in qualcosa, Dio ti proibisce di dimostrarlo a loro."... La madre per natura aveva un talento per la danza e il teatro e ballava e recitava non peggio delle attrici. Durante un ballo nel palazzo, dove gli ospiti erano vestiti con abiti boiardi del XVII secolo, il sovrano le chiese di ballare la danza russa. È andata senza prepararsi in anticipo, ma ha ballato così bene che i musicisti hanno suonato facilmente insieme a lei. È stata chiamata cinque volte... Ovunque entrasse la mamma, portava con sé la luce. I suoi occhi brillavano di gentilezza e mitezza. Si vestiva in modo elegante e rigoroso. Non le piacevano i gioielli, anche se possedeva i migliori al mondo, e li indossava solo in occasioni speciali. (Felix YUSUPOV “Memorie”)

Il 13 aprile 1919 gli YUSUPOV lasciarono la Russia sulla corazzata britannica Marlborough ed emigrarono in Italia. A differenza di molti emigranti russi, riuscirono a portare una serie di oggetti di valore all'estero e lì possedevano alcuni beni immobili. ZINAIDA NIKOLAEVNA ha continuato a impegnarsi in opere di beneficenza, con il suo aiuto sono stati creati un ufficio per la ricerca di lavoro, una mensa gratuita per gli emigranti e un laboratorio di cucito. Il giornalista P.P. SHOSTAKOVSKY, che incontrò Yusupova negli anni '20, scrisse: “La più intelligente e intelligente di loro si rivelò essere la vecchia Yusupova. ...La vecchia principessa non ricordava il passato. …Insomma, non solo ha accettato la situazione attuale come inevitabile, ma ha anche cercato di rendere più facile agli altri intraprendere una nuova strada, di dare loro la possibilità di guadagnarsi un pezzo di pane”.

La principessa Zinaida Nikolaevna Yusupova nel costume di una nobildonna del XVII secolo (foto del 1903-1904):

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