Originale tratto da about_artarte in Ritratti degli Yusupov

Ritratti degli Yusupov
Gli Yusupov sono una famiglia leggendaria. Dicono che fossero più ricchi degli stessi Romanov e che prima di arrivare sul suolo russo governassero l'intero Medio Oriente. Le personalità della famiglia sono una più interessante dell'altra. Dalla regina di Kazan, che sulle mura della capitale tartara proteggeva la città dai feroci arcieri di Ivan il Terribile, al principe bohémien, frequentatore abituale dei salotti decadenti dell'Età dell'argento e, allo stesso tempo, assassino di Grishka Rasputin. C'è una leggenda associata a questa famiglia: quando la notizia raggiunse l'Orda che i figli di Murza abbandonarono il maomettanesimo e accettarono l'ortodossia, una delle maghe lanciò loro una maledizione, secondo la quale, di tutti gli Yusupov nati in una generazione, solo si vivrebbe fino a ventisei anni, e ciò continuerà fino allo sterminio completo della razza.
È difficile dire perché la maledizione suonasse così elaborata, ma si è avverata senza fallo. Non importa quanti figli avessero gli Yusupov, solo uno visse fino a ventisei anni.
Il capostipite della famiglia è considerato il Khan dell'Orda Nogai, Yusuf-Murza. Volendo, contrariamente alla volontà della maggior parte dei suoi compagni tribù, fare pace con Mosca e temendo per la vita dei suoi figli, li mandò alla corte di Ivan il Terribile. La cronaca russa dice: “I figli di Yusuf, avendo arrivarono a Mosca, furono concessi molti villaggi e frazioni nel distretto di Romanov, e lì si stabilirono i tartari di servizio e i cosacchi furono loro subordinati. Da quel momento in poi la Russia divenne la patria dei discendenti di Yusuf”.
Secondo le memorie di Felix Yusupov:


R. de San Gallo. Ritratto del principe. F.F. Yusupov, conte Sumarokov-Elston 1900.

Principe Nikloai Borisovich Yusupov (1750-1831)
Il principe Nikolai è uno dei volti più straordinari della nostra famiglia. Personalità intelligente e brillante, erudito, poliglotta, viaggiatore, conobbe molti famosi contemporanei, patrocinò le scienze e le arti, fu consigliere e amico dell'imperatrice Caterina II e dei suoi successori, gli imperatori Paolo, Alessandro e Nicola I.
All'età di sette anni fu arruolato nel reggimento delle guardie di vita, a sedici divenne ufficiale e col tempo ottenne i gradi e le insegne statali più alti, comprese le spalline di diamanti, proprietà dei reali. Nel 1798 ricevette il grado di comandante degli Ordini di Malta e di San Giovanni di Gerusalemme. Si parlava addirittura di favori molto speciali da parte dell'Imperatrice.

Ritratto del principe N. B. Yusupov con un cane

La signora Yankova nelle sue “Memorie della nonna” scrive di lui:
“Il principe Yusupov è un grande gentiluomo di Mosca e l'ultimo nobile di Caterina. L'Imperatrice lo venerava moltissimo. Si dice che nella sua camera da letto avesse appeso un quadro dove lei e lui erano dipinti sotto forma di Venere e Apollo. Dopo la morte di sua madre, Pavel gli ordinò di distruggere il dipinto. Dubito, tuttavia, che il principe abbia ascoltato. Quanto alla frivolezza del principe, la ragione di ciò è il suo ardore orientale e il suo colorito amoroso. Nella tenuta del principe di Arkhangelsk ci sono i ritratti delle sue amanti, più di trecento dipinti. Sposò la nipote dell'imperatrice, la favorita di Potëmkin, ma aveva un carattere volubile e quindi non era molto felice nel suo matrimonio...
Il principe Nikolai era bello e simpatico e per la sua semplicità era amato sia dalla corte che dalla gente comune. Ad Arkhangelsk diede feste e l'ultima celebrazione in occasione dell'incoronazione di Nicola superò ogni cosa e stupì completamente i principi e gli inviati stranieri. Il principe stesso non conosceva la sua ricchezza. Amava e collezionava la bellezza. La sua collezione in Russia, credo, non ha eguali. Negli ultimi anni, annoiato dal mondo, ha vissuto rinchiuso nella sua casa di Mosca. Se non fosse stato per il suo carattere dissoluto, che lo danneggiò gravemente all’opinione della società, avrebbe potuto essere considerato l’ideale di un uomo”.

Füger, Heinrich - Ritratto del principe N. B. Yusupov

Il principe Nikolai Borisovich ha trascorso molti anni all'estero. Lì conobbe molte persone d'arte e fu in corrispondenza con loro, tornando anche in Russia. In Europa acquistò oggetti d'arte sia per l'Ermitage che per il suo museo personale. Ottenne da papa Pio VI il permesso di eseguire copie degli affreschi di Raffaello in Vaticano. L'ordine fu eseguito dai maestri Mazzani e Rossi. Con l'apertura dell'Eremo le copie furono collocate in un'apposita sala, da allora chiamata Loggia di Raffaello.
Mentre era a Parigi, il principe Nicola veniva spesso invitato alle serate al Trianon e a Versailles. Luigi XVI e Maria Antonietta erano suoi amici. Da loro ricevette in dono un servizio in porcellana nera di Sèvres con motivo floreale, capolavoro delle officine reali, originariamente ordinato per l'erede.
Dopo aver viaggiato per anni in tutta l'Europa e l'Asia centrale, il principe Nikolai tornò finalmente in Russia e si dedicò interamente al lavoro a beneficio dell'arte. Iniziò ad organizzare l'Ermitage e il suo museo ad Arkhangelskoye, che aveva appena acquisito. Costruì un teatro nel parco della tenuta, fondò una compagnia di attori, musicisti e ballerini e tenne spettacoli che i moscoviti ricordarono a lungo. Arkhangelskoye divenne un centro artistico dove andavano sia i nostri che gli estranei. Infine, Caterina gli affidò tutti i teatri imperiali.
Il principe fondò due fabbriche vicino al parco: porcellana e cristallo. Ha elencato artigiani, artisti e materiali della manifattura di Sèvres. Ha regalato tutti i prodotti della fabbrica ad amici e ospiti d'onore. Gli oggetti con il timbro “Arkhangelskoe 1828-1830” ora valgono oro. Le fabbriche furono distrutte da un incendio. Gli edifici, i prodotti e perfino il prezioso servizio “Rosa di Barria” di Sevres, precedentemente acquistato a Parigi, bruciarono.
Nel 1799 il principe ritornò in Italia e vi trascorse diversi anni come inviato a Roma, in Sicilia e presso le corti di Sardegna e Napoli.
Avendo visitato Parigi l'ultima volta nel 1804, vide spesso Napoleone. Fu ammesso al palco imperiale in tutti i teatri parigini. E quando se ne andò, ricevette in dono dall'imperatore due vasi giganti di Sevres e tre arazzi "La caccia di Meleagro".

Lampi I. - B. S. Ritratto del libro. N.B. Yusupov.1790.
Al suo ritorno, il principe continuò a organizzare la tenuta di Arkhangelsk. Nel parco fu eretto un tempio in onore dell'imperatrice idolatrata con l'iscrizione “Dea Caterina” sul frontone. All'interno, su un piedistallo c'era una statua in bronzo dell'imperatrice a immagine di Minerva. Davanti alla statua c'era un treppiede, su di esso c'era un bruciatore di incenso con resine ed erbe profumate. Sullo sfondo del muro si leggeva l'italiano: “Tu cui concedere il cielo e dietti il ​​fato voler il giusto e poter cio che vuoi”. Cioè: "Tu, per volontà del cielo, hai sete di giustizia, tu, per volontà del destino, la crei". Tutta Mosca discuteva della vita scandalosa del vecchio principe. Avendo vissuto a lungo separato dalla moglie, tenne con sé molte amanti, attori e drammaturghi. La sua passione più forte era una donna francese, una bellezza, ma un'amara ubriacone. Era terribile quando si ubriacava. Si arrampicò per combattere, ruppe piatti e calpestò libri. Il povero principe viveva nella paura costante. Solo promettendo un regalo riuscì a calmare il comportamento turbolento. La sua passione più recente aveva diciotto anni, lui ottanta! Morì nel 1831 all'età di ottant'anni e fu sepolto nella sua tenuta di Spasskoye vicino a Mosca. Poco prima della sua morte, donò a San Pietroburgo una delle sue case pietroburghesi. Era una lussuosa villa con un parco. Nel parco crescevano alberi secolari e nello stagno si riflettevano statue e vasi di marmo costoso. La villa fu donata a un dignitario, il parco fu trasformato in un giardino pubblico e in inverno gli appassionati di pattinaggio sul ghiaccio accorrevano allo stagno. Anche parlando brevemente del principe, non si può fare a meno di descrivere la sua tenuta preferita. "Arkhangelskoe", ha ripetuto, "non è a scopo di lucro, ma per spreco e piacere".

Principessa Tatyana Vasilievna Yusupova, nata Engelhardt

Ritt Augustin Christian Ritratto della principessa Tatiana Vasilievna Yusupova

Nel 1793, il principe Nikolai sposò Tatyana Vasilievna Engelhardt, una delle cinque nipoti del principe Potemkin.
Nell'infanzia ha già conquistato tutti. All'età di dodici anni fu presa dall'imperatrice e rimase con lei inseparabilmente. Ben presto conquistò la corte e ebbe molti fan.
A quel tempo, la bellezza inglese e l'originale duchessa di Kingston, contessa di Bristol, visitarono San Pietroburgo. Aveva uno yacht con mobili e stoviglie costosi. Sul ponte era allestito un giardino esotico, sui rami cantavano gli uccelli del paradiso.
In inverno, la duchessa incontrò la giovane Tatiana e le si affezionò molto. Quando se ne andò, chiese all'imperatrice di lasciare che Tatiana andasse in Inghilterra, dove pensava di farne l'erede della sua enorme fortuna. L'imperatrice ha ripetuto la sua richiesta a Tatiana. Tatyana, lei stessa ardentemente attaccata all'inglese, non voleva lasciare la sua terra natale e l'imperatrice.

Velo Jean Louis Ritratto della principessa Tatyana Vasilievna Yusupova

All'età di ventiquattro anni sposò il principe Nikolai Yusupov. Tom aveva più di quarant'anni a quel tempo. All'inizio tutto andò bene. È nato il figlio Boris. A San Pietroburgo, a Mosca, nella tenuta estiva di Arkhangelskoye, erano circondati da poeti, artisti e musicisti. Pushkin era vicino agli Yusupov. Il principe e la principessa fornirono ai suoi genitori un appartamento nella loro casa di Mosca, dove il poeta visse in gioventù. Amava visitare Arkhangelskoye in estate e lì componeva persino. In un'ode dedicata al proprietario, scrive:
...ti apparirò; Vedrò questo palazzo
Dove sono il compasso, la tavolozza e lo scalpello dell'architetto?
Il tuo capriccio appreso è stato obbedito
E gli ispirati gareggiavano nella magia.
La principessa Tatiana si è rivelata semplice, intelligente e ospitale, oltre a possedere un buon senso degli affari. Ha gestito le cose in modo tale che la loro ricchezza aumentasse e i contadini diventassero più ricchi. Era allo stesso tempo mite e disponibile. “Le prove di Dio”, ha detto, “ti insegnano a resistere e a credere”.
La principessa era una persona pratica e pensava alla bellezza delle sue unghie. Amava particolarmente i gioielli e gettò le basi per una collezione che sarebbe poi diventata famosa. Comprò il diamante della Stella Polare, i diamanti della Corona francese, i gioielli della Regina di Napoli e, infine, la famosa Peregrina, la perla del re spagnolo Filippo II, che, come si dice, apparteneva alla stessa Cleopatra. E l'altro, in coppia con lei, dicono, la regina lo sciolse nell'aceto, volendo superare Antonio al banchetto. In ricordo di ciò, il principe Nicola ordinò che gli affreschi del Tiepolo del Palazzo Labia veneziano “La festa e la morte di Cleopatra” fossero ripetuti su tela. Le copie sono ancora ad Arkhangelsk.
Il principe amava sua moglie a modo suo e pagava per ogni nuova acquisizione. Lui stesso si distinse facendole doni. Una volta le regalò statue del parco e vasi di fiori per il suo onomastico. Un'altra volta presentò animali e uccelli per il serraglio che aveva allestito nella tenuta. La felicità, però, non durò a lungo. Con il passare degli anni il principe cominciò a diventare dissoluto e visse come un pascià nel suo serraglio. La principessa, non tollerando ciò, si trasferì nella casa del parco “Caprice”, da lei costruita. Si ritirò dal mondo e si dedicò all'educazione del figlio e al lavoro di beneficenza. Sopravvisse dieci anni al marito e morì nel 1841 all'età di settantadue anni, conservando fino alla fine la sua famosa intelligenza e il suo fascino.

Ritratto della principessa Tatyana Vasilievna Yusupova. 1841

Principe Boris Nikolaevich Yusupov (1794-1849)

Dopo la morte del principe Nicola, Arkhangelskoe fu ereditato da suo figlio Boris. Non era affatto come suo padre, il suo carattere era completamente diverso. Con la sua indipendenza, franchezza e semplicità si è fatto più nemici che amici. Scegliendo quest'ultimo, non cercava ricchezza e posizione, ma gentilezza e onestà.
Un giorno aspettava il re e la regina a casa sua. Il cerimoniere stava per cancellare qualcuno dalla lista degli invitati, ma fu accolto da un deciso rifiuto del principe: “Se mi è stato concesso l’onore di ricevere i miei sovrani, è stato concesso a tutti i miei cari”.
Durante la carestia del 1854, il principe sfamò i suoi contadini a proprie spese. Quelle anime adoravano lui.

Yusupov Boris Nikolaevich (principe)

Avendo ereditato un'enorme fortuna, condusse gli affari come meglio poteva. In verità, suo padre esitò a lungo se lasciare Arkhangelskoye a suo figlio o lasciarlo in eredità al tesoro. A quanto pare, sentiva che il principe Boris avrebbe cambiato tutto in lui. E infatti, dopo la morte del vecchio principe, sotto il giovane, la proprietà non divenne per "spreco e piacere", ma per profitto. Quasi tutti i dipinti e le sculture furono trasportati a San Pietroburgo. Il serraglio fu venduto, il teatro fu disperso. L'imperatore Nicola intervenne, ma era troppo tardi: quello che è successo, è successo.
Dopo la morte di Boris, gli succedette la vedova. Era sposato con Zinaida Ivanovna Naryshkina, in seguito contessa de Chauveau. Il loro unico figlio è il principe Nikolai.


Artista sconosciuto. Ritratto del principe N.B. Yusupova. 1830

La principessa Yusupova Zinaida Ivanovna. (1809-1893).

Da bambino ho avuto la fortuna di conoscere la mia bisnonna, Zinaida Ivanovna Naryshkina, dal suo secondo matrimonio, la contessa de Chauveau. Morì quando avevo dieci anni, ma la ricordo molto chiaramente.
La mia bisnonna era una bella donna, viveva una vita felice e aveva più di un'avventura. Ha vissuto una storia d'amore tempestosa con un giovane rivoluzionario e lo ha seguito quando era imprigionato nella fortezza di Sveaborg in Finlandia. Ho comprato una casa sulla montagna di fronte alla fortezza per poter vedere la finestra della sua casamatta.
Quando suo figlio si sposò, diede agli sposi una casa sulla Moika e si stabilì a Liteiny. La sua nuova casa era esattamente come quella vecchia, solo più piccola.

Robertson K. Ritratto del principe. Z.I. Yusupova, nata. Naryshkina, più tardi gr. de Chauveau, marchesa di Serres. Intorno al 1840

Successivamente, mentre frugavo nell’archivio della mia bisnonna, tra i messaggi di vari contemporanei famosi, trovai le lettere indirizzate a lei dall’imperatore Nicola. La natura delle lettere non lasciava dubbi. In una nota, Nikolai dice che le sta regalando la casa "Hermitage" di Tsarskoye Selo e le chiede di viverci per l'estate in modo che possano avere un posto dove vedersi. Sulla nota è appuntata una copia della risposta. La principessa Yusupova ringrazia Sua Maestà, ma rifiuta di accettare il dono, perché è abituata a vivere a casa ed è più che sufficiente con i suoi beni! Tuttavia, acquistò un terreno vicino al palazzo e costruì una casa, esattamente un dono del sovrano. E visse lì e ricevette persone reali.
Due o tre anni dopo, dopo aver litigato con l'imperatore, andò all'estero. Si stabilì a Parigi, in una villa che acquistò nella zona di Boulogne-sur-Seine, sul Parc des Prince. L'intera élite parigina del Secondo Impero venne a trovarla. Napoleone III si interessò a lei e fece delle avance, ma non ricevette risposta. Ad un ballo alle Tuileries, le presentarono un giovane ufficiale francese, bello e povero, di nome Chauveau. Le piaceva e lo sposò. Gli comprò il castello di Keriolet in Bretagna e il titolo di conte, e per sé la marchesa di Serres. Il conte de Chauveau morì poco dopo, lasciando in eredità il castello alla sua amante. La contessa, infuriata, acquistò il castello dalla rivale a prezzi esorbitanti e lo donò al dipartimento locale a condizione che il castello diventasse un museo.
Ogni anno andavamo a trovare la nostra bisnonna a Parigi. Viveva sola con un compagno nella sua casa al Parc des Prince. Ci sistemammo in un'ala collegata alla casa da un corridoio, e la sera entravamo in casa. Vedo la mia bisnonna, come su un trono, su una poltrona profonda, e sullo schienale della sedia sopra di lei ci sono tre corone: principesse, contesse, marchese. Anche se era una donna anziana, rimase una bellezza e mantenne i suoi modi e la sua postura regale. Sedeva imbellettata e profumata, con indosso una parrucca rossa e un filo di perle.
In altre cose mostrava una strana avarizia. Ad esempio, ci ha regalato dei cioccolatini ammuffiti, che conservava in una bomboniera di cristallo di rocca con intarsio. Sono stato l'unico a mangiarli. Penso che sia per questo che mi amava particolarmente. Quando presi i cioccolatini che nessuno voleva, la vecchia mi accarezzò la testa e disse: "Che bambino meraviglioso".
Morì quando aveva cent'anni, a Parigi, nel 1897, lasciando a mia madre tutti i suoi gioielli, a mio fratello una villa a Boulogne nel Parco dei Principi e a me case a Mosca e San Pietroburgo.
Nel 1925, mentre vivevo in esilio a Parigi, lessi sul giornale che durante una perquisizione nelle nostre case di San Pietroburgo, i bolscevichi trovarono una porta segreta nella camera da letto della mia bisnonna, e dietro la porta c'era uno scheletro maschile avvolto in un sudario. ... Poi mi sono chiesto e mi sono chiesto di lui. Forse apparteneva a quella giovane rivoluzionaria, amante della sua bisnonna, e lei, dopo averlo fatto fuggire, lo nascose con sé fino alla sua morte? Ricordo che quando, tanto tempo fa, stavo frugando tra le carte del mio bisnonno in quella camera da letto, mi sentivo molto a disagio e chiamavo il cameriere per non sedermi da solo nella stanza.
Nessuno visse a lungo nella casa della bisnonna a Boulogne, poi fu affittata, poi venduta al granduca Pavel Alexandrovich e dopo la sua morte fu nuovamente venduta. Era occupato dalla scuola femminile Dupanloup, dove poi studiò mia figlia.

Principe Nikolai Borisovich Jr. (1831-91)

Il mio nonno materno, il principe Nikolai Borisovich Yusupov, figlio della contessa de Chauveau dal suo primo matrimonio, era un uomo meraviglioso e straordinario. Dopo essersi laureato brillantemente all'Università di San Pietroburgo, entrò nel servizio pubblico e servì la sua patria per tutta la vita. Nel 1854, durante la guerra di Crimea, armò a proprie spese due battaglioni di artiglieria.

Durante la guerra russo-turca, il treno ambulanza da lui donato all'esercito trasportava i feriti dagli ospedali da campo agli ospedali di San Pietroburgo. Il principe fece beneficenza anche nella vita civile. Fondò molte fondazioni di beneficenza e si occupò, in particolare, di un istituto per sordomuti. Tuttavia, era un uomo estremista. Ha dato generosamente soldi agli altri e non ha speso nulla per se stesso. Quando viaggiavo, alloggiavo negli alberghi più modesti, nelle camere più economiche. Quando se ne andò, uscì dall'uscita di servizio per non dare la mancia ai lacchè dell'hotel. E, per natura, cupo e sfrenato, ha spaventato tutti allontanandoli da lui. Mia madre era spaventata a morte all'idea di viaggiare con lui. Nella sua casa di San Pietroburgo, risparmiando sugli ospiti, proibì di accendere le luci in alcune stanze, e la sera i salotti illuminati erano affollati. L'imperatrice vedova, ricordando le stranezze di suo nonno, disse che aveva piatti d'argento sul tavolo, ma nei vasi i frutti naturali erano mescolati con quelli artificiali. Tuttavia, dava feste di lusso inaudito.
In una di queste feste, nel 1875, ebbe luogo una conversazione storica tra l'imperatore russo Alessandro III e il generale francese Le Flot.
Bismarck si arrabbiò con la Francia e annunciò pubblicamente che avrebbe “posto fine a tutto ciò”. I francesi spaventati mandarono Le Flot a San Pietroburgo per chiedere allo zar di risolvere la questione. Al nonno fu ordinato di organizzare un ricevimento in cui il re e l'inviato potessero parlare.
Quella sera nell'home theater veniva rappresentata una commedia francese. Si convenne che dopo lo spettacolo il re si sarebbe fermato alla finestra dell'atrio e il francese gli si sarebbe avvicinato.
Quando mio nonno li vide insieme, chiamò mia madre e disse: "Guarda e ricorda: il destino della Francia si decide davanti ai tuoi occhi". Alexander ha promesso di aiutare e Bismarck è stato avvertito che se non si fosse calmato, la Russia sarebbe intervenuta.

Ritratto del principe Nikolai Yusupov
Quindi, la collezione del principe Nicholas Sr. è stata continuata dal principe Nicholas Jr., amando, come suo nonno, tutto ciò che è elegante. Gli armadietti del suo studio contenevano tabacchiere, calici di cristallo pieni di gemme e altri ninnoli costosi. Sua nonna Tatyana gli ha trasmesso la passione per i gioielli. Portava sempre con sé una borsa di camoscio con pietre sfaccettate, con cui amava giocare e sfoggiare. E mi raccontò che spesso mi divertiva, da bambino, a far rotolare sul tavolo una perla orientale intera: era così grande e perfetta che non si preoccupavano di farci un buco.
Anche mio nonno ha scritto libri sulla musica, ma soprattutto ha scritto la storia della nostra famiglia. Era sposato con la contessa Tatiana Alexandrovna de Ribopierre. Tuttavia non la conoscevo; è morta prima del matrimonio di mia madre. La nonna era in cattive condizioni di salute, quindi viaggiava spesso con suo nonno all'estero, nelle acque e in Svizzera - lì, sul Lago di Ginevra, avevano una casa. Ma la tenuta svizzera non ha arricchito i proprietari russi. La fattoria era abbandonata e i miei genitori dovettero lavorare duro per restaurarla.
Mio nonno è morto a Baden-Baden dopo una lunga malattia. Lì, ricordo, l'ho visto da bambino. Al mattino io e mio fratello visitavamo il paziente nel modesto albergo dove viveva. Si sedette su una sedia Voltaire, coprendosi le gambe con una coperta scozzese. Accanto al tavolo con bottiglie e bottiglie c'era sempre una bottiglia di malaga e una scatola di biscotti. È stato lì che ho assaggiato il mio primo aperitivo.

La principessa Tatyana Alexandrovna Yusupova nata contessa de Ribeaupierre
(1828 - 1879)

F.K.Winterhalter. Ritratto della principessa T.A

Ritratto della principessa Tatyana Alexandrovna Yusupova Franz Xaver Winterhalter

Non conoscevo la mia nonna materna. Dicono che fosse gentile e intelligente. E, a quanto pare, è bellissima, a giudicare dal meraviglioso ritratto che ne fa Winterhalter. Era sempre circondata da tirapiedi, pettegolezzi, in generale inutili, ma nelle vecchie famiglie membri necessari della famiglia. Una certa Anna Artamonovna non aveva di meglio da fare che riporre il manicotto di zibellino di sua nonna in una scatola di cartone. Quando Artamonovna morì, la nonna aprì il cartone: non c'era il manicotto. Al posto del manicotto c'era un biglietto scritto dal defunto: "Perdona e abbi pietà, Signore, della tua serva Anna per i suoi peccati, volontari o involontari".

Yusupova Zinaida Nikolaevna
(2 settembre 1861, San Pietroburgo, Impero Russo - 24 novembre 1939, Parigi, Francia)

Flameng F. Ritratto del principe. Z.N. Yusupova con la famosa perla “Pellegrina”. 1894.

La mamma era fantastica. Alto, magro, aggraziato, scuro e dai capelli neri, con gli occhi che brillano come stelle. Intelligente, educato, artistico, gentile. Nessuno poteva resistere al suo fascino. Ma non si vantava dei suoi talenti, ma era la semplicità e la modestia stessa. “Più ti viene dato”, ripeteva a me e a mio fratello, “più devi agli altri. Sii umile. Se sei superiore agli altri in qualcosa, Dio ti proibisce di dimostrarlo a loro”. Famosi europei, compresi quelli augusti, chiesero la sua mano in matrimonio, ma lei rifiutò tutti, volendo scegliere il coniuge secondo i suoi gusti. Il nonno sognava di vedere sua figlia sul trono e ora era sconvolto dal fatto che non fosse ambiziosa. Ed ero completamente sconvolto
apprendendo che sta per sposare il conte Sumarokov-Elston, un semplice ufficiale delle guardie.

Serov Valentin Aleksandrovich. Ritratto del principe F.F. Yusupov, conte Sumarokov-Elston

La mamma aveva un talento naturale per la danza e il teatro, ballava e recitava non peggio delle attrici. Durante un ballo nel palazzo, dove gli ospiti erano vestiti con abiti boiardi del XVII secolo, il sovrano le chiese di ballare la danza russa. È andata senza prepararsi in anticipo, ma ha ballato così bene che i musicisti hanno suonato facilmente insieme a lei. È stata chiamata cinque volte.
Il famoso regista teatrale Stanislavskij, vedendola ad una serata di beneficenza in "Romantici" di Rostand, la invitò a unirsi alla sua troupe, assicurandole che il suo vero posto era il palcoscenico.
Ovunque andasse, la mamma portava con sé la luce. I suoi occhi brillavano di gentilezza e mitezza. Si vestiva in modo elegante e rigoroso. Non le piacevano i gioielli, anche se possedeva i migliori al mondo, e li indossava solo in occasioni speciali.

Ritratto della principessa ZN Yusupova con due figli ad Arkhangelsk 1894

Quando la zia del re spagnolo, l'Infanta Eulalia, venne in Russia, i suoi genitori offrirono una cena in suo onore nella loro casa di Mosca. L'infanta scrive nelle sue Memorie l'impressione che le fece la madre:
“Ciò che mi ha colpito di più è stata la celebrazione in mio onore presso i principi Yusupov. La principessa era straordinariamente bella, il tipo di bellezza che è un simbolo dell'epoca. Visse tra dipinti e sculture in una magnifica cornice di stile bizantino. Nelle finestre del palazzo c'è una città cupa e campanili. Gli Yusupov combinavano il lusso appariscente del gusto russo con la grazia puramente francese. A cena, la padrona di casa sedeva in un abito formale, ricamato con diamanti e meravigliose perle orientali. È maestosa, flessibile, sulla sua testa c'è un kokoshnik, secondo noi una tiara, anch'essa in perle e diamanti, solo questo pezzo è una fortuna. Splendidi gioielli, tesori provenienti dall'Occidente e dall'Oriente, completavano l'outfit. Con gocce di perle, pesanti braccialetti d'oro con motivi bizantini, orecchini con turchesi e perle e anelli scintillanti di tutti i colori dell'arcobaleno, la principessa sembrava un'antica imperatrice ... "

Konstantin Makovsky
"Ritratto della principessa Zinaida Nikolaevna Yusupova in costume russo." 1900

Un’altra volta, però, fu diverso. I miei genitori hanno accompagnato il Granduca e la Principessa Sergei ed Elisabetta in Inghilterra per i festeggiamenti in occasione del giubileo della Regina Vittoria. I gioielli sono un must alla corte inglese. Il Granduca consigliò alla madre di portare con sé i diamanti migliori. La borsa di pelle rossa con i tesori fu affidata a un cameriere in viaggio con i suoi genitori. La sera, all'arrivo a Windsor, la madre, preparandosi per la cena, ordinò alla cameriera di portare anelli e collane. Ma la borsa rossa non c'era più. A cena, la mamma sedeva in un abito formale senza una sola decorazione. Il giorno dopo, la borsa fu ritrovata nel bagaglio di una principessa tedesca, le cui cose erano confuse con le nostre. Nella mia prima infanzia, la mia gioia più grande era vedere mia madre in abiti eleganti. Ricordo ancora l'abito di velluto albicocca con bordi di zibellino che indossava al ricevimento in onore del ministro cinese Li Hongzhang, di passaggio a San Pietroburgo. La madre indossava una collana di diamanti con perle nere come pandan per il suo vestito. La madre era molto amata dall'intera famiglia imperiale, in particolare dalla sorella della regina, la granduchessa Elisabetta Feodorovna. Anche la madre era in rapporti amichevoli con lo zar, ma non rimase a lungo amica della zarina. La principessa Yusupova era troppo indipendente e diceva quello che pensava, anche a rischio di farla arrabbiare. Non c'è da stupirsi che l'imperatrice abbia sussurrato qualcosa e abbia smesso di vederla. Nel 1917, il medico di famiglia, il dentista Kastritsky, di ritorno da Tobolsk, dove la famiglia reale era agli arresti, ci lesse l'ultimo messaggio sovrano che gli era stato trasmesso:
“Quando vedrai la principessa Yusupova, dille che ho capito quanto fossero corretti i suoi avvertimenti. Se fossero stati ascoltati, molte tragedie sarebbero state evitate”.

Stepanov K.P. Ritratto del principe Z.N. Yusupova. 1902.

In quei giorni, un altro incidente sconvolse la mia immaginazione infantile. Un giorno, mentre pranzavamo, sentimmo il rumore degli zoccoli nella stanza accanto. La porta si aprì e ci apparve un maestoso cavaliere su un bellissimo cavallo e con un mazzo di rose. Gettò rose ai piedi di mia madre. Era il principe Gritsko Wittgenstein, ufficiale al seguito del sovrano, bell'uomo e famoso eccentrico. Le donne impazzivano per lui. Suo padre, offeso dalla sua insolenza, gli disse di non osare più varcare la soglia di casa nostra.
All'inizio giudicavo mio padre. Le sue parole mi sembravano il colmo dell'ingiustizia: a chi! - un vero eroe, un cavaliere ideale che non ha paura di esprimere il suo amore con un atto pieno di grazia.
Dopo il fatidico anno 1917, la principessa Zinaida Nikolaevna visse in Italia, poi in Francia.
All'inizio di novembre mia madre sviluppò una sinusite che ben presto assunse una forma acuta. Era necessaria un'operazione. È stato fatto, ma si è rivelato troppo difficile da sopportare per il corpo a quell'età. Il mio cuore non poteva farcela. La mamma si è indebolita davanti ai nostri occhi e presto ha perso conoscenza. La mattina del 24 novembre morì tenendomi la mano nella sua. Ora riposa tra i suoi compagni emigranti nel cimitero russo di Sainte-Genevieve-des-Bois. Il posto è poetico: betulle e infiniti campi di grano tutt'intorno. Quasi come in Russia.

Da quando ricordo, mia madre è stata la persona più importante della mia vita. Da quando è morto mio padre, questa è stata la mia principale preoccupazione. La consideravo mia amica, confidente, eterno sostegno, e con dolore vedevo come i nostri ruoli stavano gradualmente cambiando. Negli ultimi anni la madre è diventata come un bambino malato a cui si nascondono i problemi. Ma tutto questo fu dimenticato, e tutto ciò che rimase nella sua memoria fu la tenerezza e la luce che sua madre conservò nella sua vecchiaia. Chiunque si avvicinasse a lei li sentiva. Raramente una donna è stata amata così com'era, e la forza di questi sentimenti è il suo miglior elogio.

Serov V.A. Ritratto del principe Z.N. Yusupova. 1902.

Nelle sue lettere ho trovato poesie scritte da una mano sconosciuta:
Dici di essere nel settimo decennio?
Naturalmente, con il tuo aiuto crederò,
Signora, in queste notizie, altrimenti
Avrei pensato che non ne aveste nemmeno tre dozzine.
Allora hai sessant'anni, dici.
Grazie per questo. E se pensassi che fossero trenta,
Certo, non ho potuto fare a meno di innamorarmi di te!
E, senza conoscerti brevemente,
Non godrei completamente dell'amore!
Allora, signora, lei ha ormai sessant'anni,
E giovani e vecchi non nascondono il loro amore in te.
Hai sessant'anni. E cosa? Per uno sguardo amorevole
Non solo sessanta e cento non sono una barriera.
E in meglio, quando hai già più di sessant'anni!
Più opachi sono i petali, più forte è l'aroma.
Quando l'anima è in fiore, l'inverno non ha potere su di lei.
E il suo fascino è sempre irresistibile.
La bellezza immatura capirà un po'.
E la conversazione con te è allo stesso tempo acuta e dolce.
E solo tu solo capirai e perdonerai.
E in te, come fili in un unico filo,
Sia intelligenza che gentilezza. E sinceramente sono felice
Che oggi hai compiuto sessant'anni!

Ritratto di N.F. Yusupova. Musica del '900. personale coll. - Bogdanov-Belsky

Serov Valentin Aleksandrovich. Ritratto del conte F.F. Sumarokov-Elston, poi principe Yusupov”, 1903.
Nelle sue memorie, il principe Felix ricorda una passeggiata lungo la Nevskij con suo cugino: “Una sera, quando mio padre e mia madre non c'erano, decidemmo di fare una passeggiata, vestiti con un abito da donna. Abbiamo trovato tutto ciò di cui avevamo bisogno nell’armadio di mia madre. Ci siamo vestiti, abbiamo messo il rossetto, abbiamo indossato gioielli, ci siamo avvolti in pellicce di velluto troppo alte per noi, siamo scesi le scale più lontane e, svegliando il parrucchiere di mia madre, abbiamo chiesto parrucche, dicono, per la mascherata. In questa forma siamo entrati in città. Sulla Nevskij, un rifugio per le prostitute, siamo stati subito notati. Per liberarci dei signori, abbiamo risposto in francese: "Siamo occupati" e siamo andati avanti, cosa importante. Sono rimasti indietro quando siamo entrati nel lussuoso ristorante "Bear". Entrammo nell'ingresso con addosso le nostre pellicce, ci sedemmo a un tavolo e ordinammo la cena. Faceva caldo, soffocavamo in questi velluti. Ci guardavano con curiosità. Gli agenti ci hanno inviato un biglietto invitandoci a cenare con loro nel loro ufficio. Lo champagne mi ha dato alla testa..."

Ritratto del principe F.F. Yusupov di Zinaida Serebryakova. Parigi. 1925

Principessa Irina Yusupova 1925,

Bogdanov-Belsky Nikolai Petrovich Signora sul balcone. Koreiz. Ritratto di I.A. 1914.

Il principe Nikolai Borisovich Yusupov,
Consigliere privato ad interim, senatore, ministro, membro del Consiglio di Stato, primo direttore dell'Ermitage, capo direttore della spedizione di Mosca dell'edificio del Cremlino e dell'officina dell'Armeria, era responsabile di tutti i teatri in Russia ed era l'inviato russo Per l'Italia.

Suo figlio Boris Nikolaevich, ciambellano

Suo nipote Nikolai Borisovich Yusupov
Vicedirettore della Biblioteca pubblica di San Pietroburgo
Aveva una passione per le pietre preziose e, grazie alle sue indicibili ricchezze, aggiunse alla perla Pellegrin acquistata dal nonno una collezione di diamanti che avrebbe fatto invidia a qualsiasi museo.

La principessa Zinaida Nikolaevna Yusupova. La sposa più ricca della Russia, sposò un semplice ufficiale delle guardie, il conte Sumarokov-Elston. Come figura di spicco della società secolare pre-rivoluzionaria, la principessa Yusupova divenne famosa non solo per la sua bellezza, ma anche per la sua generosità nell'ospitalità.
Negli ultimi anni prima della rivoluzione, divenne una seria critica dell'imperatrice Alexandra Feodorovna a causa della passione dell'imperatrice per Rasputin.
Il suo figlio maggiore Nikolai fu ucciso in un duello nel 1908, un evento che causò un esaurimento nervoso e gettò un'ombra sul resto della sua vita.

Conte Felix Feliksovich Sumarokov-Elston Principe Yusupov.
pronipote di M.I. Kutuzov e nipote del re prussiano, conte russo Sumarokov-Elston, governatore generale di Mosca (1915) Marito della principessa Zinaida Nikolaevna Yusupova. Dopo il matrimonio, il decreto più alto ha concesso il diritto di essere chiamato doppio titolo: principe Yusupov, conte Sumarokov-Elston. L'imperatore Alessandro III gli diede il titolo di famiglia e lo stemma affinché il famoso cognome non venisse soppresso.

Nikolai Sumarokov-Elston, erede del titolo principesco e della famiglia Yusupov. Ucciso nel 1908 in un duello.

Il principe Yusupov Felix Feliksovich. (1887-1967). Era soprannominato Dorian Gray per la sua bellezza e le sue inclinazioni malvagie. Nel 1909-1912 studiò all'Università di Oxford (University College), dove fondò la Russian Society of Oxford University (inglese)Russo Negli anni '10 diresse il primo Automobile Club russo.
Organizzatore e partecipante attivo all'omicidio di G. E. Rasputin. Dopo l'omicidio di Rasputin, Yusupov fu esiliato nella tenuta di suo padre Rakitnoye, nella provincia di Kursk, sotto la supervisione segreta della polizia. Negli anni '20 gli Yusupov aprirono la casa di moda Irfé, ma l'impresa non portò stabilità finanziaria alla loro casa. Il budget familiare fu ricostituito vincendo (£ 25.000) una causa contro lo studio di Hollywood MGM. Nel 1932 uscì il film "Rasputin e l'imperatrice", in cui si sosteneva che la moglie del principe Yusupov fosse l'amante di Rasputin. Yusupov è riuscito a dimostrare in tribunale che tali insinuazioni erano calunnie. Fu dopo questo incidente che divenne comune a Hollywood stampare un avviso all'inizio dei film in cui si affermava che tutti gli eventi mostrati sullo schermo sono finzione e che qualsiasi somiglianza con persone reali non è intenzionale.
Durante la seconda guerra mondiale, il principe rifiutò di sostenere i nazisti

Principessa Irina Aleksandrovna Yusupova (3 luglio 1895, Peterhof - 26 febbraio 1970, Parigi), principessa di sangue imperiale, figlia del granduca Alexander Mikhailovich, nipote dell'imperatore Nicola II, moglie del principe F.F. Yusupova

Nel 1917, gli Yusupov erano secondi in ricchezza dopo i Romanov. Possedevano 250mila acri di terra, erano proprietari di zucchero, mattoni, segherie, fabbriche e miniere, il cui reddito annuo ammontava a oltre 15 milioni di rubli d'oro. E il lusso dei palazzi di Yusupov potrebbe fare invidia ai grandi principi.

Yusupov F. F. (principe) Memorie: in due libri - M.: Zakharov e Vagrius, 1998
siti web duchesselisa.livejournal.com; picram.ru; Wikipedia, ecc.

Post originale e commenti su

Nel 1903, Serov iniziò a dipingere i ritratti dei principi Yusupov, lavorando prima a San Pietroburgo e poi nella loro tenuta di famiglia ad Arkhangelsk vicino a Mosca. L'artista ha lavorato su di loro per circa due anni. È curioso che nei ritratti degli Yusupov non ci sia una goccia di ironia caustica, né il desiderio di rivelare i tratti negativi o positivi della personalità dei rappresentanti della famiglia più ricca. I beni degli Yusupov erano capaci di catturare l'immaginazione di chiunque. Possedevano tenute, fabbriche, pozzi petroliferi, palazzi e opere d'arte di inestimabile valore. Il reddito annuo della famiglia superava il milione di rubli.

Quattro ritratti degli Yusupov di Valentin Serov: Felix Feliksovich, Zinaida Nikolaevna e i loro figli Nikolai e Felix, sono esposti al Museo Russo. Ammirano, prima di tutto, l'abilità artistica della performance, la grande abilità dell'artista, che ha sentito sottilmente l'individualità di ogni personaggio. Serov ha creato questi ritratti in uno stato di guarigione. Ciò è stato notevolmente facilitato dall'atmosfera amichevole della casa Yusupov.

La famiglia aristocratica degli Yusupov risale al regnante Nogai khan Edigei, che visse tra la fine del XIV e l'inizio del XV secolo e servì il crudele conquistatore Tamerlano. Nel XVI secolo, il capo del clan andò al servizio di Ivan il Terribile. In questo momento, la sua bellissima figlia, la vedova di due re di Kazan, Enalei, che fu uccisa dai suoi stessi sudditi, e Saf-Girey, che morì a causa di intrighi - Syuyumbike si oppose coraggiosamente al conquistatore di Kazan, fu catturata e presa con il suo giovane figlio Utemish-Girey a Mosca. Il padre non difese la sfortunata regina, che, contro la sua volontà, fu costretta a sposare il principe Kasimov Shikh-Aley, che, secondo la leggenda, la trattò crudelmente. In risposta, la sfortunata Syuyumbike maledisse con rabbia la famiglia di suo padre, augurando che tutta la prole, tranne uno, morisse al raggiungimento dei ventisei anni. È curioso che, nella disperazione, la maledizione della regina abbia cominciato a realizzarsi nella vita. Nel XVIII secolo, la famiglia Yusupov era una delle più nobili e ricche della Russia, tuttavia, dei cinque figli dell'onorato pulcino del nido di Petrov, il principe Grigory Dmitrievich, all'inizio del regno dell'imperatrice Elisabetta Petrovna, solo uno rimase il figlio, il primogenito, il principe Boris Grigorievich Yusupov. I suoi fratelli e una delle sue sorelle, Maria, che scelsero volontariamente una cella monastica, morirono all'inizio degli anni Quaranta del Settecento. La seconda sorella, Praskovya, amica di Tsarevna Elizaveta Petrovna, che suscitò l'ira dell'imperatrice Anna Ioannovna, fu esiliata in un monastero, sottoposta a interrogatorio nella Cancelleria segreta, dopo di che fu tonsurata con la forza in uno dei monasteri della Siberia, dove ha incontrato la sua fine. Secondo alcune indiscrezioni, la principessa Praskovya ricorse alla stregoneria, volendo togliere la vita all'imperatrice Anna Ioannovna e liberare il trono per Elisabetta. Fu il principe Boris a rintracciare sua sorella e a tradirla presso la Cancelleria segreta, per impossessarsi personalmente dell’enorme dote di Praskovya! Così fu, o non del tutto, ma nelle generazioni successive, secondo la maledizione della bella Syuyumbike, sopravvisse solo un erede. La maledizione colpì anche la penultima generazione della famiglia, alla quale apparteneva la principessa Zinaida Nikolaevna Yusupova, che aveva una sola sorella, la principessa Tatiana, morta prima del suo matrimonio. Sognavano di far sposare la principessa Zinaida, una bellezza e unica erede della ricchezza di Yusupov, con uno dei potenti principi europei. I primi pretendenti russi non osarono proporle il matrimonio perché temevano di essere accusati di interessi personali. Di conseguenza, la stessa bellezza indipendente scelse come moglie l'ufficiale delle guardie conte Felix Feliksovich Sumarokov-Elston. Lo sposo, ovviamente, non è il principe di una fiaba, ma era anche imparentato con la famiglia reale prussiana, o meglio, vi apparteneva indirettamente, essendo nipote illegittimo del re di Prussia, Federico Guglielmo IV. È nato a seguito di una storia d'amore legami del figlio reale con la contessa Tizenhausen, nipote di M.I. Kutuzova. Dopo il matrimonio, Felix Feliksovich e Zinaida Nikolaevna, con uno speciale decreto dell'imperatore, ricevettero il diritto a un doppio titolo e un triplo cognome. Il matrimonio si è rivelato molto felice, nella famiglia sono nati due eredi, Nikolai e Felix. Indubbiamente i genitori avevano segretamente paura della profezia, ma il 20° secolo è già arrivato! Nonostante la passione dell'imperatore, dell'imperatrice e di alcuni membri della dinastia Romanov per il misticismo, il loro culto dei santi sciocchi e dei profeti, gli Yusupov si limitarono a ridere di questo. La principessa Zinaida Nikolaevna apparteneva apertamente al partito degli odiatori dell'anziano Grigory Rasputin.

Valentin Serov apparve con gli Yusupov nel 1900, quando entrambi i figli erano già cresciuti e non si lamentavano della loro salute, e la famiglia era immersa nei raggi della felicità e suscitò l'ammirazione anche di lui, uno psicologo così perspicace. Nell'estate del 1903 Serov si recò nella tenuta degli Yusupov, ad Arkhangelskoye, vicino a Mosca, per dipingere i ritratti del marito e dei figli di Zinaida Nikolaevna. A questo punto, aveva già dipinto il ritratto della principessa, cosa che ha richiesto molto tempo, e al cliente è piaciuto.

Nell'agosto 1903 Serov scrisse a sua moglie da Arkhangelskoye: “Non so cosa fare se vengo da te. Penso che tu sappia abbastanza del mio sistema per funzionare, o meglio per finire un ritratto, eh? Sempre qualcuno, il modello (soprattutto) o io, deve andarsene, e così i lavori finiscono. Gli Yusupov restano qui ad Arkhangelskoye fino al 7 settembre. Devo dipingere 3 ritratti ad olio (o forse 4) e 2 pastelli. Durante questo periodo ci saranno 2 esami e una riunione del Consiglio della Galleria Tretyakov, che mi richiederà 3 giorni.

Mi sento bene, lavoro decentemente. Domenica tornarono i principi. In generale sembrano soddisfatti del mio lavoro. Quello più piccolo l'ho scritto, anzi l'ho preso, okay. Ieri il principe è partito, su sua richiesta, a cavallo (un ottimo arabo, ex sultano). Il principe è modesto, vuole che il ritratto sia di un cavallo e non di se stesso - lo capisco perfettamente... Ma il figlio maggiore non ci è riuscito, cioè oggi inizierò in modo diverso. Si scopre che non riesco affatto a dipingere ritratti ufficiali: è noioso. Però è colpa mia, avrei dovuto aspettare e dare un'occhiata più da vicino... Oggi sera proverò a disegnare la principessa con pastello e carboncino. Mi sembra di sapere come dovrebbe essere fatto, ma non lo so: con la pittura non puoi indovinare il futuro. Come prendere una persona è la cosa principale.

4 settembre. Ebbene, mi sembra di aver finito i miei lavori, anche se, come sempre, avrei potuto lavorarci, forse, tanto o la metà di più. I clienti sono felici. La risata della principessa venne fuori un po'. Forse quello che ha avuto più successo di tutti, il principe a cavallo, forse perché non si è impegnato tanto, succede." 1

In altre lettere, Serov nota la cortesia e la cortesia dei membri della famiglia aristocratica, in particolare della padrona di casa, la principessa Zinaida Nikolaevna. Tuttavia, i contemporanei soccombettero all'unanimità al suo fascino: "Zinaida Nikolaevna rimane per tutti coloro che la conoscevano il tipo perfetto di affascinante donna della società... chiunque si avvicinasse a lei involontariamente cadeva sotto il suo fascino." "Non era tanto bella quanto affascinante, con i capelli che diventavano grigi fin dalla tenera età, incorniciando un viso illuminato da radiosi occhi grigi." "Non era solo intelligente, educata, artistica, ma era anche l'incarnazione della gentilezza spirituale... E insieme a queste qualità eccezionali, era la modestia e la semplicità stessa." 2

Ritratto della principessa Z.N. Yusupova

1900 – 1902 Museo statale russo di San Pietroburgo

Serov ammirava la principessa bella, affascinante e ospitale. Non sorprende che il ritratto di Zinaida Nikolaevna abbia avuto molto successo. Valentin Alexandrovich ci ha lavorato a lungo. La principessa ha posato volentieri per lui, non ha vincolato in alcun modo l'artista e ha soddisfatto i suoi capricci riguardo alla scelta degli interni e dell'abito. Alexander Benois scrive nelle sue memorie: Serov non ha mai nascosto il fatto di essere affascinato da certe caratteristiche dell'aristocrazia, dai servizi igienici e dagli arredi squisiti, cioè da tutto ciò che differisce dalla "grigia vita quotidiana, dalla squallida decenza "filistea"". Colloca Zinaida Nikolaevna in un interno alla moda. La principessa, per niente affettata, siede su un divano di raso in una posa curva, in qualche modo contorta e scomoda. Accanto a lei sedeva uno spitz bianco. Questa fragilità e questa grazia sono artificiali, inquiete, allarmanti. Sembra che la proprietaria del salone, come il suo cane, sia “goffa” sul rivestimento in raso scivoloso del divano. Lo Spitz sta per scivolare a terra e, allarmato ma felice, salterà per il boudoir, sembrando un'elegante bomboniera.

Tuttavia... nel ritratto secolare della principessa Yusupova, per la prima volta domina il volto! Gli occhi della principessa trovano immediatamente gli occhi dello spettatore e incontrano lo sguardo un po' stupito di chi osa avvicinarsi al suo ritratto. Grigio-argento, questi occhi brillano dal viso come due stelle. E ora sei già catturato dal fascino del loro proprietario. I contemporanei trovarono sorprendente la somiglianza. Un ritratto lussuoso con un'abbondanza di accessori squisiti è un vero ritratto. Serov scrive in modo ampio, ampio, facendo "giocare" la situazione. Ma la bellezza del dipinto non oscura affatto il carattere dell'eroina del ritratto. L'artista trattava la principessa Yusupova con ammirazione e non la nascondeva, nonostante la lieve ironia. Davanti a noi c'è un ritratto di alto livello psicologico, per niente un tradizionale ritratto secolare “liscio”. Nel 1903 ebbe successo all'esposizione internazionale di Berlino.

Ritratto del principe F. F. Yusupov

Conte Sumarokov-Elston

a cavalcioni di un cavallo

1903 . cinghia di distribuzione

Sopra c'erano le parole dell'artista stesso in una lettera a sua moglie secondo cui il principe Yusupov voleva avere un ritratto di un cavallo piuttosto che il suo. Serov era davvero più interessato, non tanto al modello in sé, ma ai compiti pittorici del ritratto. Qui sembra omettere le caratteristiche psicologiche del principe e compensare il personaggio con la brillantezza della sua pittura. Tuttavia il principe non merita in nessun caso una caratterizzazione negativa. Questo è un uomo d'onore, un fedele servitore dello Zar e della Patria, un militare severo, ordinato e intelligente. Guarda con quale dignità siede su uno stallone arabo bianco come la neve nel parco di Arkhangelsk vicino a Mosca! Una tunica bianca, un berretto da generale e una croce con medaglia modestamente indossata all'occhiello. La mano destra è appoggiata in modo importante sulla coscia, e con la sinistra il principe trattiene il caldo stallone. Oh, che cavallo, come lancia il suo sguardo ardente. Il muso dell'animale è ricoperto di schiuma rosata. Lo stallone muove i piedi con impazienza. Come nel ritratto del granduca Pavel Alexandrovich, il cavallo guarda lo spettatore. 3 Le orecchie sporgenti conferiscono al cavallo un'espressione irrequieta e impaziente, in contrasto con il calmo proprietario. Perché è seduto su di me come una montagna, tira le briglie e non mi lascia galoppare?

Lo stesso Serov ha affermato di essere naturalmente dotato di un occhio “fotografico” e, di conseguenza, di un “sano realismo”. Il comportamento del modello gli ha suggerito e dettato una sorta di messa in scena, che ha realizzato in molte ore e sessioni di lavoro. In questo ritratto del principe Yusupov, Serov combina l’esatta somiglianza fisionomica del volto calmo e fermo del proprietario con il carattere combattivo di un irrequieto stallone arabo che in precedenza apparteneva al Sultano. Sia un nobile cavaliere che un cavallo purosangue sono, ovviamente, abbastanza degni l'uno dell'altro.

L'amore di Serov per i nostri fratelli minori è evidente nella maggior parte delle sue opere. Molte volte dipingeva cani e cavalli come se fossero i personaggi principali dei ritratti, e i proprietari fossero piuttosto lo sfondo degli animali domestici.

Ritratto del conte F.F. Sumarokov-Elston,

più tardi il principe Yusupov.

1903 . cinghia di distribuzione

Il figlio più giovane degli Yusupov, il sedicenne Felix, allora chiamato conte Sumarokov-Elston, venne a posare per Serov con il suo amato bulldog, intelligente e devoto al suo proprietario. Il cagnolino tenne il passo con Felix, e il giovane socievole raccontò volentieri a Serov la storia dell'apparizione di un bulldog in famiglia: il cucciolo fu portato dalla Francia quando, tre anni fa, gli Yusupov visitarono l'Esposizione Mondiale di Parigi.

E se lo scrivessi con me, caro Valentin Alexandrovich? Potere? – chiese Felix con innocenza.

E bastava che Serov guardasse negli occhi il cane e ardesse dal desiderio di scrivere proprio così al giovane conte e al suo fedele amico. O, al contrario, un bulldog con il suo proprietario. Serov era incuriosito dalla giustapposizione tra il volto bello ma freddo, come se discendesse dal marmo greco, di un giovane e il muso molto espressivo, vivace e intelligente di un bulldog.

Certamente! Sarò felice di scrivere il tuo preferito! Amo moltissimo i cani! - l'artista acconsentì.

La facilità di comunicazione, come è avvenuto durante il lavoro sul ritratto della principessa, anche qui ha creato l'atmosfera più favorevole al lavoro. Serov ammirava la bellissima tenuta vicino a Mosca, le collezioni d'arte degli Yusupov e la bellezza del parco estivo, dove, a partire da Caterina II, visitarono tutti gli imperatori russi. Felix e il cane posarono per Serov nell'atrio del palazzo di Arkhangelskoye, sullo sfondo di una grande scultura in gesso di un cane. Ecco un altro confronto: un cane vivente e una scultura, che sottolinea in particolare l'intelligenza, la vivacità e la devozione del favorito del conte.

Felix, snello e bello, i cui lineamenti contengono chiaramente tratti orientali ereditati dai suoi antenati tartari, posa in una giacca a doppio petto grigio scuro, con una leggera sfumatura lilla, abbottonata con tutti i bottoni. Una cravatta di raso nera si abbina bene. Lo stesso Serov scelse questo outfit dal guardaroba del giovane conte per evidenziare meglio la bellezza coccolata e gelata di questo russo Dorian Gray, che per natura era molto dolce e persino gentile, ma aveva già acquisito familiarità con molte cose brutte e vizi. Gli audaci scherzi di Felix sono già noti ai rappresentanti dell'alta società: attrazione per la metamorfosi, trasformazione in cantante di ristorante. Felix aveva una bella voce, plasticità e intelligenza, ma da quando è nato il secondo figlio, da qui i complessi e il desiderio di superare almeno in qualche modo il fratello maggiore Nicola, erede del titolo principesco e dell'enorme ricchezza.

Al momento della realizzazione del ritratto, Felice non conosceva ancora il suo destino: avrebbe perso il fratello maggiore e avrebbe sposato la nipote dell'imperatore Nicola. II La granduchessa Irina Alexandrovna Romanova. Inoltre, ha il suo ruolo nella storia della Russia. Nel 1916, Felix Yusupov sarebbe diventato uno, se non il principale, organizzatore dell'omicidio di Grigory Rasputin. Allora i giornalisti ricorderanno il suo ritratto giovanile “dal pennello virtuoso di Serov, bello come il ritratto di Dorian Gray”. 4 L’immagine enfaticamente bella di Felix, il peculiare “estetismo” del ritratto, evoca i ricordi dell’eroe di Oscar Wilde. L'ambasciatore francese in Russia, Maurice Paleologo, ha dato un'interessante descrizione del giovane Yusupov: “Il principe Felix Yusupov... è dotato di una mente vivace e di inclinazioni estetiche, ma il suo dilettantismo è troppo portato via da fantasie malsane, immagini letterarie del Vice e Morte; Temo che abbia visto l’assassinio di Rasputin innanzitutto come uno scenario degno del suo autore preferito Oscar Wilde. In ogni caso, per istinto, viso, modi, somigliava più all’eroe Dorian Gray che a Bruto”. 5 Tuttavia, i ritratti dipinti Valentino Serov con il principe Yusupov e inventati da Oscar Wilde, se confrontati, hanno un carattere speculare. Nel romanzo di Wilde, il ritratto invecchiò, il bellissimo aspetto di Dorian Gray cambiò, ma l'eroe rimase invariabilmente giovane e bello. Serov catturò e immortalò per sempre la bellezza di Felix Yusupov, che ebbe una lunga vita in esilio. Morì in Francia nel 1967. E nel 1903, mentre lavorava al ritratto di un giovane, Serov notò molto correttamente il narcisismo caratteristico di un bell'uomo e il fatto che Felix indossa con orgoglio la sua bellezza, come una maschera congelata sul suo viso.

Serov lavorò al ritratto di Felix Yusupov ad Arkhangelskoye per circa due anni, con interruzioni causate dalla partenza del giovane per San Pietroburgo per gli esami presso la palestra privata di Gurevich. Molti decenni dopo, già anziano, F.F. Yusupov ha ricordato calorosamente questo periodo luminoso, ammettendo prontamente che le conversazioni con l'artista Valentin Serov hanno avuto una “profonda influenza spirituale” su di lui.

“La sua ammirazione (di V.A. Serov) per Arkhangelsk ci ha avvicinato. Dopo aver posato, l'ho portato al parco. Lì, seduti su una delle mie panchine preferite, abbiamo avuto conversazioni franche, parlando ripetutamente di questioni che mi preoccupavano profondamente. Da giovane, allora, pensavo davvero all’enorme responsabilità che le innumerevoli ricchezze di Yusupov affidavano a me. Ho capito e sentito profondamente che più mi veniva dato, più mi veniva richiesto. Serov, uomo umano e convinto difensore di tutti i poveri, con le sue lunghe e amichevoli conversazioni ha “formulato” tutti i miei pensieri e sentimenti più intimi. Le sue opinioni progressiste hanno influenzato lo sviluppo della mia mente. E mentre il suo pennello artistico completava la mia apparizione sulla tela, la persona che rimanevo maturava dentro di me, e l’amicizia di Serov lasciava in me un’impressione indelebile”. 6

Così hanno scritto il russo Dorian Gray e l'assassino di Rasputin del grande artista russo Serov e, bisogna sperare, che fosse completamente sincero e veritiero nella sua storia.

Molto più difficile si è rivelato il lavoro sul ritratto del figlio maggiore degli Yusupov, erede del titolo principesco Nicola. Il giovane si è comportato in modo arrogante, riservato e ha posato con riluttanza. Il muro tra lui e l'artista ha interferito con il lavoro, che procedeva lentamente. Serov ha dipinto l'erede del titolo e la ricchezza indicibile degli Yusupov su uno sfondo neutro, indossando una giacca da studente grigio chiaro. Gli stessi tratti orientali di Felix, ma più pronunciati: occhi tartari neri, sopracciglia folte, pelle scura. Un enigma inspiegabile, un segreto impossibile preoccupava Serov, se fosse per questo che il ritratto di Nikolai Yusupov sembrava incompiuto.

Ritratto del principe N.F. Yusupova,

Conte Sumarokov-Elston.

Nel 1908, diversi anni dopo, Serov apprese dai giornali della morte in duello del giovane conte Nikolai Feliksovich. Ciò è accaduto il 22 giugno a San Pietroburgo. Serov pensò quindi prima di tutto alla sfortunata principessa Zinaida Nikolaevna. Che dolore per la madre! Che dolore per tutta la famiglia! Ha ricordato anche le conversazioni con Felix, che ha parlato con entusiasmo della sua grande amicizia con suo fratello. Ora Felix è l'unico erede del titolo principesco e della fantastica ricchezza! Il motivo del duello non era un segreto per l'alta società di San Pietroburgo. Esteriormente freddo, il principe Nikolai Yusupov si innamorò improvvisamente appassionatamente della sposa di qualcun altro. Ma il punto non era che la sua prescelta, Marina Gayden, fosse fidanzata. La ragazza proveniva da una famiglia nobile, ma quale dei nobili russi poteva competere con gli Yusupov?! I genitori dell'amato del principe Nicola, ovviamente, lo capirono e non volevano un'unione ineguale. Si affrettarono a sposarsi e la giovane coppia andò in luna di miele all'estero. E fu allora che il giovane principe Nikolai Yusupov calpestò un terreno evidentemente instabile: si precipitò dietro la sua amata e a Parigi iniziò a corteggiare la moglie di qualcun altro con grande fervore e con raddoppiato ardore. Il marito insultato, il conte Arvid von Manteuffel, era uno degli ufficiali più anziani delle guardie. Seguì una sfida a duello. Il principe Yusupov e il conte von Manteuffel furono fucilati a San Pietroburgo, di nascosto da tutti, soprattutto dai loro genitori. Nikolai ha sparato in aria, Manteuffel gli ha sparato a sangue freddo. Ancora una volta la maledizione di Suyumbike si è avverata.

Valentin Aleksandrovich si precipitò all'ufficio postale e inviò un telegramma di condoglianze al Palazzo Yusupov sulla Moika. Nonostante l'enorme distanza sociale, la famiglia Yusupov si avvicinò all'artista.

Probabilmente, Serov in quel momento non poteva fare a meno di pensare al futuro destino di Felix, preoccupandosi principalmente se il giovane principe avrebbe ora ascoltato il consiglio che gli era stato dato, se avrebbe seguito le orme dei generosi filantropi impegnati in opera di beneficenza a beneficio della Russia, e di chi gli ha parlato molto Valentin Alexandrovich? Felix allora ascoltava con molta attenzione, ma quando è successo, a che tenera età! In così giovane età, una persona può essere facilmente persuasa a fare sia cose buone che cattive, fino al punto di commettere atti malvagi. Naturalmente Felix affronta le tentazioni, e di che tipo!
Serov, tuttavia, non era destinato a scoprirlo. L'artista morì improvvisamente, la mattina del 5 dicembre 1911. Come suo padre, Valentin Aleksandrovich Serov è stato colpito da un "killer silenzioso": un attacco di cuore. Valentin Serov in memorie, diari e corrispondenza dei contemporanei. SOS. Ed. È. Zilberstein e V.A. Samkov. T.2, L., 1971

5 Il principe Felix Yusupov. Prima dell'espulsione. Memorie. M.1993

“Più ti viene dato”, ripeteva a me e a mio fratello, “più devi agli altri. Sii umile. Se sei superiore agli altri in qualcosa, Dio ti proibisce di dimostrarlo a loro”.
Felix Yusupov "Memorie"

Zinaida Nikolaevna è nata nel 1861 nella famiglia del principe Nikolai Borisovich Yusupov, l'ultimo rappresentante di un'antica famiglia. Proprietario di fabbriche, manifatture, miniere, condomini, tenute, tenute, era incredibilmente ricco. Il granduca Gabriel Konstantinovich Romanov ha ricordato di aver visitato gli Yusupov nella loro tenuta in Crimea: “Una volta abbiamo cenato con gli Yusupov. Vivevano come dei re. Dietro la sedia della principessa c'era un tartaro ricamato d'oro e le cambiava i piatti. Ricordo che la tavola era apparecchiata molto bene..."

Ma tutto questo lusso non ha impedito al padre di Zinaida Nikolaevna, ciambellano della corte reale, di essere conosciuto come un uomo generoso e magnanimo. E a giudicare dalle memorie dei suoi contemporanei, le buone azioni erano una parte davvero importante della sua vita.

Musicista, storico, collezionista piuttosto modesto (a differenza del suo famoso nonno), Nikolai Borisovich adorava letteralmente sua figlia Zinaida, rimasta l'unica della sua specie dopo la morte di sua sorella. Zinaida Nikolaevna era ben istruita, abituata alla società di persone di scienza e cultura. Era brava anche in filosofia. Principi europei del sangue la corteggiarono, una delle spose più ricche e nobili della Russia, ma... "le donne militari l'adorano".

Quando il conte Felix Feliksovich Sumarokov-Elston apparve all'orizzonte, il cuore della bellezza si sciolse, sebbene il conte non avesse né un'intelligenza speciale, né senso degli affari, tanto meno un gusto sottile. Ma aveva l'uniforme e questo bastava. Il padre era inorridito, ma non osava contraddire sua figlia...

La mamma era fantastica. Alto, magro, aggraziato, scuro e dai capelli neri, con gli occhi che brillano come stelle. Intelligente, educato, artistico, gentile. Nessuno poteva resistere al suo fascino. Ma non si vantava dei suoi talenti, ma era la semplicità e la modestia stessa.

Famosi europei, compresi quelli augusti, chiesero la sua mano in matrimonio, ma lei rifiutò tutti, volendo scegliere un coniuge secondo i suoi gusti... La madre per natura aveva un'abilità per la danza e il teatro e ballava e recitava non peggio delle attrici ...

Durante un ballo nel palazzo, dove gli ospiti erano vestiti con abiti boiardi del XVII secolo, il sovrano le chiese di ballare la danza russa. È andata senza prepararsi in anticipo, ma ha ballato così bene che i musicisti hanno suonato facilmente insieme a lei. È stata chiamata cinque volte...

La sua brillante figlia ha ereditato tutto il meglio da suo padre, compresa la capacità di donare. Intelligente, colta, sensibile, gentile, fu una delle prime bellezze di San Pietroburgo, insieme all'imperatrice Maria Fedorovna e alla principessa Irina Alexandrovna Romanova. Radianza, in una parola.

“Ovunque apparisse sua madre, portava la luce, il suo sguardo brillava di gentilezza e mitezza. Si vestiva con sobria eleganza, non amava i gioielli e, sebbene avesse i migliori al mondo, li indossava solo in circostanze particolari... "
(F. Yusupov)

Quando la zia del re spagnolo, l'Infanta Eulalia, venne in Russia, i suoi genitori offrirono una cena in suo onore nella loro casa di Mosca. L'infanta scrive nelle sue Memorie l'impressione che le fece la madre:

“Ciò che mi ha colpito di più è stata la celebrazione in mio onore presso i principi Yusupov. La principessa era straordinariamente bella, il tipo di bellezza che è un simbolo dell'epoca. Visse tra dipinti e sculture in una magnifica cornice di stile bizantino. Nelle finestre del palazzo c'è una città cupa e campanili. Gli Yusupov combinavano il lusso appariscente del gusto russo con la grazia puramente francese. A cena, la padrona di casa sedeva in un abito formale, ricamato con diamanti e meravigliose perle orientali. Maestoso, flessibile, sulla sua testa c'è un kokoshnik, secondo noi una tiara, anch'essa in perle e diamanti, solo questo capo di abbigliamento è una fortuna. Splendidi gioielli, tesori provenienti dall'Occidente e dall'Oriente, completavano l'outfit. Con gocce di perle, pesanti braccialetti d'oro con motivi bizantini, orecchini con turchesi e perle e anelli scintillanti di tutti i colori dell'arcobaleno, la principessa sembrava un'antica imperatrice ... "

"Se tutti i ricchi, principessa, fossero come te, non ci sarebbe spazio per l'ingiustizia."
Valentino Serov

Al che Zinaida Nikolaevna ha risposto: "L'ingiustizia non può essere sradicata, soprattutto con il denaro, Valentin Aleksandrovich."

La principessa era conosciuta come una famosa filantropa e filantropa. Solo a San Pietroburgo pagò ingenti somme di denaro a diverse dozzine di orfanotrofi, ospedali, palestre e durante la guerra mantenne a proprie spese un treno ambulanze e infermerie.

Nei suoi palazzi e nelle sue tenute, Yusupova organizzò sanatori e ospedali per i feriti...

“Ricordo chi abbiamo disegnato... Era una delle donne più interessanti della cerchia aristocratica, vestita semplicemente, elegantemente, solo una collana di grandi perle le serviva come decorazione. Tutti capelli grigi, che le stavano molto bene, con un carnagione giovane, sana e bella, - era una vera marchesa del XVIII secolo, direttamente da un antico ritratto A corte la chiamavano "Splendente", come ci disse in seguito la padrona di casa. Era la principessa Yusupova, contessa Sumarokova -Elston...”
Leonid Pasternak

Politici e ministri apprezzarono l’intuizione e il giudizio corretto di mia madre. Se fosse stata la vera pronipote del suo bisnonno, il principe Nicola, avrebbe potuto gestire un salotto politico. Per modestia, però, rimase nell'ombra, ma suscitò così un rispetto ancora maggiore per se stessa.

Nel 1917, il medico di famiglia, il dentista Kastritsky, di ritorno da Tobolsk, dove la famiglia reale era agli arresti, ci lesse l'ultimo messaggio sovrano che gli era stato trasmesso:
“Quando vedrai la principessa Yusupova, dille che ho capito quanto fossero corretti i suoi avvertimenti. Se fossero stati ascoltati, molte tragedie sarebbero state evitate”.

Alcune parole dovrebbero essere dette separatamente su Felix Yusupov Jr....

È diventato una persona famosa dopo aver partecipato all'omicidio del famigerato Grigory Rasputin. Sua madre fu la prima a giustificarlo: “Hai ucciso il mostro che tormentava il Paese. Sono fiero di te..."

Zinaida Nikolaevna continuerà ad essere toccantemente orgogliosa di suo figlio, aiutandolo in ogni modo possibile anche quando entrò in contatti pericolosi con i controrivoluzionari con l'obiettivo di rovesciare il potere sovietico. Zinaida Nikolaevna non trattò il nuovo governo in modo aggressivo, ma critico. e fino alla fine della sua vita non ha ricevuto risposta alla domanda: Perché è stato necessario distruggere la cultura del Paese, creata nel corso dei secoli?

Nel 1900, molto prima della morte del figlio maggiore, che era l'erede principale, lei e suo marito scrissero un testamento del tutto straordinario per l'epoca, che solo di recente è stato introdotto nella circolazione scientifica (raccolta della RGADA). Eccone un breve estratto:

“In caso di improvvisa cessazione della nostra famiglia, tutti i nostri beni mobili e immobili, costituiti da collezioni di belle arti, rarità e gioielli raccolti da noi e dai nostri antenati... lasciamo in eredità alla proprietà dello Stato sotto forma di conservare queste collezioni nell'Impero per il soddisfacimento delle esigenze estetiche e scientifiche della Patria..."

La principessa Zinaida Nikolaevna emigrò sana e salva dalla Russia rivoluzionaria insieme a tutta la sua famiglia e morì nel 1939 all'età di settantotto anni. Riposa nel cimitero russo di Sainte-Genevieve-des-Bois, dove trovò rifugio quasi tutta la vecchia Russia.

Questa è stata la vita di Zinaida Nikolaevna Yusupova, una delle donne russe più affascinanti a cavallo tra il XIX e il XX secolo, che ha fatto così tanto per lo stato russo.

Ritratto di F. F. Sumarokov-Elston, principe Yusupov. 1903

Ritratto del conte Felix Sumarokov-Elston.1903

p.s. Storia della famiglia Yusupov

La famiglia Yusupov è molto antica. La sua storia risale al Medioevo musulmano, al Califfato di Baghdad del X secolo. Ciò è evidenziato non solo dalle leggende di famiglia, ma anche dall’antico documento di famiglia “Genealogia dei principi Yusupov di Abubekir”.

Albero genealogico della famiglia Yusupov

Dodici generazioni di discendenti di Abu Bakr vivevano in Medio Oriente. Erano sultani, emiri, califfi in tutto lo spazio dall'Egitto all'India.

Uno di loro, il terzo figlio del sultano Babatiukles, che governò alla Mecca, Termes, nel XII secolo. andò con le persone a lui devote al nord e si stabilì tra il Don e il Volga, e poi tra il Volga e gli Urali.

Il suo discendente è il leggendario Edigei (1340-1419), alleato di Tamerlano e assassino di Tokhtamysh, fondato all'inizio del XV secolo. Orda Nogai. Il pronipote di Edigei, Khan Yusuf (1480-1555), visse e corrispondette con Ivan il Terribile per 20 anni. Sotto di lui, l'Orda Nogai raggiunse l'apice del suo potere, lo "Zar di tutta la Rus'" ne riconobbe la sovranità e acquistò regolarmente robusti cavalli della steppa dai Nogai, la principale ricchezza dei nomadi. Tuttavia, dopo aver conquistato Kazan, Grozny catturò la regina del regno di Kazan, Syuyumbek, figlia di Khan Yusuf. Arrabbiato, il sovrano dell'Orda Nogai voleva porre fine al trattato di pace con la Russia. Ciò è stato impedito dal fratello di Yusuf, Ishmael. Uccise il khan e Dmitry Seyushevich Yusupov-Knyazhevo (?-1694) (Abdul-Murza), pronipote di Nogai Khan Yusuf, che si convertì all'Ortodossia nel 1681, inviò i suoi due figli, Il-Murza e Ibrahim-Murza , a Mosca come garanzia di pace.

Giovanni IV concesse ai discendenti di Yusuf molti villaggi e frazioni nel distretto di Romanov (ora distretto di Tutaevskij nella regione di Yaroslavl). Iniziò così il servizio degli Yusupov in Russia.

Il nipote di Il-Murza, Abdul-Murza, combatté per la sua nuova patria contro la Confederazione polacco-lituana, l'Impero ottomano e il Khanato di Crimea. Sotto lo zar Fëdor Ioannovich, durante la Quaresima, diede inconsapevolmente da mangiare un'oca al patriarca Gioacchino quando venne in visita. Il Patriarca ha elogiato il “pesce”, dopo di che Abdul-Murza si è vantato del suo cuoco, che sapeva cucinare un'oca “per pesce”. Gioacchino e il re, quando seppero dell'accaduto, si arrabbiarono terribilmente. Abdul-Murza ci pensò intensamente per tre giorni e decise di convertirsi all'Ortodossia. Durante il rituale, ricevette il nome Dmitry e il titolo di "principe" invece del tartaro "Murza", fu perdonato e salvato dalla rovina.

Quella stessa notte, secondo la leggenda di famiglia, il profeta Maometto gli apparve in sogno e maledisse la famiglia Yusupov per apostasia. Secondo la maledizione, d'ora in poi solo un uomo per generazione sarebbe sopravvissuto fino all'età di 26 anni. E così è successo...

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Quanto a leggende su un'antica maledizione familiare fino alla sua distruzione, quindi, secondo le storie dell'anziano Yusupov, era la seguente: tutti, tranne uno, gli eredi maschi di tutte le generazioni di principi vivevano non più di 26 anni. Questa maledizione risale al momento storico in cui i discendenti di Khan Yusuf adottarono il cristianesimo e furono maledetti dai loro parenti. E in effetti, non importa quanti bambini nascessero nelle famiglie di Yusupov, solo un erede ha superato la soglia dei 26 anni.

Marianna Morskaja

Questa donna ha stupito tutti quelli che la conoscevano con la sua bellezza.
Molti artisti della fine del XIX e dell'inizio del XX secolo dipinsero i suoi ritratti.
Sono rimaste molte foto meravigliose
Voglio mostrarteli. Suo figlio, il principe Felix Yusupov, che amava follemente sua madre, li commenterà.

V. Serov. Ritratto di Z. Yusupova (frammento)
Il principe Felice scrive:

“Per sette anni mia madre è stata una persona mondana: sapeva ricevere ospiti e portare avanti una conversazione. Una volta un certo inviato fece visita a mia nonna, ma lei ordinò a sua figlia, una bambina piccola, di riceverlo meglio, regalandole tè, dolci e sigari.

Tutto invano! Il messaggero aspettava la padrona di casa e non guardò nemmeno il povero bambino. La mamma ha esaurito tutto ciò che sapeva ed era completamente disperata, ma poi le è venuto in mente e ha detto al messaggero: "Vuoi un po' di pipì?" Il ghiaccio era rotto. La nonna, entrando nella sala, vide che l'ospite rideva come un matto."

La mamma era fantastica. Alto, magro, aggraziato, scuro e dai capelli neri, con gli occhi che brillano come stelle. Intelligente, educato, artistico, gentile. Nessuno poteva resistere al suo fascino. Ma non si vantava dei suoi talenti, ma era la semplicità e la modestia stessa. “Più ti viene dato”, ripeteva a me e a mio fratello, “più devi agli altri. Sii umile. Se sei superiore agli altri in qualcosa, Dio ti proibisce di dimostrarlo a loro”. Famosi europei, compresi quelli augusti, chiesero la sua mano in matrimonio, ma lei rifiutò tutti, volendo scegliere il coniuge secondo i suoi gusti. Il nonno sognava di vedere sua figlia sul trono e ora era sconvolto dal fatto che non fosse ambiziosa. Ed era completamente sconvolto quando apprese che stava per sposare il conte Sumarokov Elston, un semplice ufficiale delle guardie.

La mamma aveva un talento naturale per la danza e il teatro, ballava e recitava non peggio delle attrici. Durante un ballo nel palazzo, dove gli ospiti erano vestiti con abiti boiardi del XVII secolo, il sovrano le chiese di ballare la danza russa. È andata senza prepararsi in anticipo, ma ha ballato così bene che i musicisti hanno suonato facilmente insieme a lei. È stata chiamata cinque volte

Il famoso regista teatrale Stanislavskij, vedendola ad una serata di beneficenza in "Romantici" di Rostand, la invitò a unirsi alla sua troupe, assicurandole che il suo vero posto era il palcoscenico.

Ovunque andasse, la mamma portava con sé la luce. I suoi occhi brillavano di gentilezza e mitezza. Si vestiva in modo elegante e rigoroso. Non le piacevano i gioielli, anche se possedeva i migliori al mondo, e li indossava solo in occasioni speciali.

Quando la zia del re spagnolo, l'Infanta Eulalia, venne in Russia, i suoi genitori offrirono una cena in suo onore nella loro casa di Mosca. L'infanta scrive nelle sue Memorie l'impressione che le fece la madre:
“Ciò che mi ha colpito di più è stata la celebrazione in mio onore presso i principi Yusupov. La principessa era straordinariamente bella, il tipo di bellezza che è un simbolo dell'epoca. Visse tra dipinti e sculture in una magnifica cornice di stile bizantino. Nelle finestre del palazzo c'è una città cupa e campanili. Gli Yusupov combinavano il lusso appariscente del gusto russo con la grazia puramente francese. A cena, la padrona di casa sedeva in un abito formale, ricamato con diamanti e meravigliose perle orientali. È maestosa, flessibile, sulla sua testa c'è un kokoshnik, secondo noi una tiara, anch'essa in perle e diamanti, solo questo pezzo è una fortuna. Splendidi gioielli, tesori provenienti dall'Occidente e dall'Oriente, completavano l'outfit. Con gocce di perle, pesanti braccialetti d'oro con motivi bizantini, orecchini con turchesi e perle e anelli scintillanti di tutti i colori dell'arcobaleno, la principessa sembrava un'antica imperatrice ... "

Un’altra volta, però, fu diverso. I miei genitori hanno accompagnato il Granduca e la Principessa Sergei ed Elisabetta in Inghilterra per i festeggiamenti in occasione del giubileo della Regina Vittoria. I gioielli sono un must alla corte inglese. Il Granduca consigliò alla madre di portare con sé i diamanti migliori. La borsa di pelle rossa con i tesori fu affidata a un cameriere in viaggio con i suoi genitori. La sera, all'arrivo a Windsor, la madre, preparandosi per la cena, ordinò alla cameriera di portare anelli e collane. Ma la borsa rossa non c'era più. A cena, la mamma sedeva in un abito formale senza una sola decorazione. Il giorno successivo, la borsa fu ritrovata nel bagaglio di una principessa tedesca, i cui averi furono confusi con i nostri.

Nella prima infanzia, la mia gioia più grande era vedere mia madre vestita con abiti eleganti. Ricordo ancora l'abito di velluto albicocca con bordi di zibellino che indossava al ricevimento in onore del ministro cinese Li Hongzhang, di passaggio a San Pietroburgo. La mamma indossava una collana di diamanti con perle nere nel suo vestito pandan. Alla reception, a proposito, mia madre ha imparato cos'è la cortesia cinese. Alla fine della cena, due valletti con trecce nere lucide si sono avvicinati con calma a Li Hongzhang, portando una bacinella d'argento, due piume di pavone e un asciugamano. Il cinese prese la piuma, gli solleticò la gola e vomitò nella bacinella tutto quello che aveva mangiato. La mamma si rivolse con orrore all'ospite a sinistra, un diplomatico che aveva vissuto a lungo nel Regno di Mezzo.
"Principessa", rispose, "considera che ti è stato dato il più grande onore." Con la sua azione, Hongzhang chiarisce che il cibo è delizioso ed è pronto per cenare di nuovo.

La madre era molto amata dall'intera famiglia imperiale, in particolare dalla sorella della regina, la granduchessa Elisabetta Feodorovna. Anche la madre era in rapporti amichevoli con lo zar, ma non rimase a lungo amica della zarina. La principessa Yusupova era troppo indipendente e diceva quello che pensava, anche a rischio di farla arrabbiare. Non c'è da stupirsi che l'imperatrice abbia sussurrato qualcosa e abbia smesso di vederla.
Nel 1917, il medico di famiglia, il dentista Kastritsky, di ritorno da Tobolsk, dove la famiglia reale era agli arresti, ci lesse l'ultimo messaggio sovrano che gli era stato trasmesso:
“Quando vedrai la principessa Yusupova, dille che ho capito quanto fossero corretti i suoi avvertimenti. Se fossero stati ascoltati, molte tragedie sarebbero state evitate”.

Politici e ministri apprezzarono l’intuizione e il giudizio corretto di mia madre. Se fosse stata la vera pronipote del suo bisnonno, il principe Nicola, avrebbe potuto gestire un salone politico. Per modestia, però, rimase nell'ombra, ma suscitò così un rispetto ancora maggiore per se stessa.

La madre non apprezzava la sua ricchezza e la affidava al padre per gestirla, mentre lei stessa si dedicava ad opere di beneficenza e si prendeva cura dei suoi contadini. Se avesse scelto un coniuge diverso, forse avrebbe svolto il suo ruolo non solo in Russia, ma anche in Europa.

Questo è già con mia nipote Irina.

E questo per dessert:

F. Flameng. Ritratto della principessa Z. N. Yusupova. 1894